Contexte de l'affaire
En janvier 2015, une vidéo compromettante met en scène Gilles Artigues, ancien premier adjoint au maire de Saint-Etienne, recevant un massage d'un escort-boy dans une chambre d'hôtel à Paris. Cette vidéo a été utilisée comme outil de chantage contre Gilles Artigues, un potentiel rival politique.
Les accusations contre Gaël Perdriau
Gaël Perdriau, maire de Saint-Etienne, est accusé d'avoir utilisé cette vidéo pour exiger des concessions politiques de Gilles Artigues, notamment sa loyauté, le soutien électoral et son absence d'opposition face aux décisions municipales. À ce titre, Perdriau est renvoyé devant le tribunal correctionnel pour "chantage, soustraction, détournement de fonds publics par un dépositaire de l'autorité publique et participation à une association de malfaiteurs". Ces infractions peuvent être punies d'au moins cinq ans de prison.
Le procès
Le procès de Gaël Perdriau et de sept co-prévenus est prévu entre le 22 et le 26 septembre. Parmi les autres accusés figurent Pierre Gauttieri, ancien directeur de cabinet, Samy Kefi-Jérôme, ancien adjoint à l'Éducation, et Gilles Rossary-Lenglet, ex-compagnon de Samy Kefi-Jérôme, qui a révélé l'affaire en 2022.
De plus, deux couples à la tête d'associations locales qui auraient participé à la finance des activités clandestines via des fonds publics sont également jugés pour "abus de confiance".
Réactions et suite de l'affaire
Depuis la révélation du scandale, Gaël Perdriau, bien que s'étant mis en retrait de ses fonctions, n'a cessé de clamer son innocence et n'a pas démissionné, malgré son exclusion du parti Les Républicains et la désolidarisation de certains membres de son groupe politique. Plusieurs élus locaux ont salué l'annonce d'un procès avant la campagne municipale de 2026, espérant clarifier le climat politique à Saint-Etienne.
Un second volet de l'enquête concerne une tentative abandonnée de chantage contre Michel Thiollière, un ancien maire de Saint-Etienne, prévue pour 2015, toujours selon les déclarations de Gilles Rossary-Lenglet.
Impact politique
L'affaire a profondément affecté le climat politique à Saint-Etienne, avec des tensions entre différents partis et au sein du conseil municipal. L’opposition espère que le procès contribuera à un assainissement de la scène politique locale et que la vérité sera enfin établie. L'avocat de Gaël Perdriau a vivement contesté les accusations, affirmant que son client n'avait jamais utilisé la vidéo pour obtenir des avantages politiques.
