Contexte de la disparition
Le 8 juillet 2023, le petit Émile Soleil, âgé de deux ans et demi, disparaissait du hameau du Haut-Vernet (Alpes-de-Haute-Provence), où il séjournait chez ses grands-parents. Sa disparition a immédiatement provoqué un large dispositif de recherche impliquant les gendarmes, des équipes cynophiles, et des volontaires qui ont organisé des battues dans cette région escarpée.
Développements de l'enquête
Dix jours après sa disparition, une information judiciaire a été ouverte pour rechercher les causes de la disparition, et a été par la suite requalifiée en "enlèvement, arrestation, détention et séquestration arbitraires sur mineur de 15 ans". Les mois suivants ont connu de nombreuses perquisitions et recherches, mais sans résultat probant jusqu'à mars 2024. À cette date, une promeneuse a découvert les ossements de l'enfant, notamment son crâne et ses dents, à environ 1,7 km du lieu de disparition.
Progrès récents et suspectations familiales
Le 25 mars 2025, plus d'un an après la découverte des ossements, les grands-parents maternels d'Émile et deux de leurs enfants majeurs ont été placés en garde à vue pour "homicide volontaire" et "recel de cadavre". Cette opération a été effectuée par des enquêteurs de la section de recherches de Marseille, marquant une avancée significative vers la piste familiale.
Garde à vue et perquisitions
Philippe Vedovini, grand-père d'Émile, ainsi que sa femme Anne ont été interrogés par les autorités pour déterminer leur éventuelle implication. Les auditions ont été faites sans confrontation, suggérant un processus coopératif. Une perquisition à leur domicile a conduit à la saisie d'un véhicule SUV et d'une remorque à cheval pour analyses.
Éléments scientifiques et vérifications
Les investigations ont également trouvé des traces de sang sur une jardinière devant l'église de Haut-Vernet, constituant l'une des nombreuses pistes examinées par les enquêteurs. Les gardes à vue prolongées permettent aux autorités de vérifier et de confronter les informations recueillies durant les mois précédents.
Réactions et contexte familial
Issus d'une famille catholique traditionaliste, les Vedovinis ont 10 enfants, et la mère d'Émile, Marie, est l'aînée. Philippe Vedovini avait un antécédent judiciaire, en tant que témoin assisté dans une affaire de violences et d'agressions sexuelles datant des années 90.
Conséquences prochaines
Les gardes à vue ont été prolongées de 24 heures, avec une décision attendue quant à la libération ou la présentation devant un juge. La communauté, choquée, reste dans l'attente des conclusions de cette enquête complexe visant à déterminer le rôle exact, s'il existe, des grands-parents dans cette affaire tragique.
