Deux pompiers ont été arrêtés par des agents de l'Agence américaine des douanes et de la protection des frontières (CBP) lors d'un contrôle d'identité mené au sein d'équipes mobilisées contre un incendie de forêt dans l'État de Washington. L'intervention a suscité des réactions politiques et des demandes d'informations supplémentaires de la part de responsables locaux.
Arrestation et déroulement de l'intervention
Selon un communiqué de la CBP, des agents ont procédé à la vérification d'identité de 44 pompiers engagés sur le terrain et ont arrêté « deux personnes » qui « se trouvaient en situation irrégulière ». La CBP a indiqué que cette opération n'avait pas entravé les opérations de lutte contre les incendies ni la réponse aux incidents actifs dans la région.
La police fédérale a précisé que les contrats entre le gouvernement fédéral et deux entreprises concernées avaient été résiliés à la suite d'une « enquête criminelle ». L'agence n'a fourni aucun détail supplémentaire sur la nature des soupçons visant ces sociétés ou sur les accusations éventuelles à l'encontre des personnes arrêtées.
Contexte opérationnel
Selon des médias locaux, notamment le Seattle Times, les personnes interpellées travaillaient pour des sociétés privées engagées par les autorités pour renforcer les moyens déployés contre le Bear Gulch Fire, un incendie qui affecte la péninsule Olympique de l'État de Washington et qui a ravagé plus de 3 600 hectares depuis le début du sinistre. Un pompier, s'exprimant sous couvert d'anonymat auprès du Seattle Times, a déclaré que les équipes avaient risqué leur vie pour protéger la population.
Réactions politiques
Des responsables politiques locaux et nationaux ont exprimé leur préoccupation après l'annonce des arrestations. Le gouverneur de l'État de Washington, Bob Ferguson, a déclaré être « profondément préoccupé » et a demandé à ses services de recueillir des informations supplémentaires sur les circonstances de l'intervention.
La sénatrice Patty Murray a critiqué la politique migratoire de l'administration fédérale et a déclaré que les pompiers avaient pris des risques pour la population. La députée Pramila Jayapal a qualifié l'opération de « cruauté » et l'a jugée « absurde et totalement contraire aux intérêts des États-Unis », selon des déclarations rapportées par les médias.
Éléments non précisés et suites possibles
La CBP et les autorités locales n'ont pas publié d'informations détaillées sur l'enquête criminelle mentionnée ni sur la situation administrative précise des personnes arrêtées. Aucune information publique n'a été fournie, au moment des communiqués, concernant des charges formelles ou l'évolution judiciaire des interpellations.
Des demandes d'informations supplémentaires ont été formulées par des responsables de l'État de Washington afin d'éclaircir les motifs de l'intervention et les conséquences pour les opérations de lutte contre l'incendie.
