Début décembre 2025, le président des États-Unis a annoncé l'autorisation, sous conditions, de certaines exportations de processeurs graphiques (GPU) du fabricant Nvidia vers la Chine, après un échange avec le président chinois. L'autorisation porte sur des modèles de la gamme Hopper identifiés comme H200.
Décision annoncée
Le président a indiqué publiquement que Nvidia devra reverser 25 % du chiffre d'affaires des ventes des GPU concernés à l'État américain. Selon l'annonce, les ventes pourront être réalisées à des « clients autorisés » en Chine. Il a également précisé que les concurrents de Nvidia, dont AMD et Intel, pourraient solliciter l'accès au marché chinois dans des conditions similaires.
Produits concernés et place dans la gamme
L'agrément vise les puces H200 de la gamme Hopper. Nvidia a lancé une architecture plus récente, Blackwell, fin 2024 ; les H200 ne correspondent donc pas aux produits les plus avancés du fabricant, selon les informations publiées.
Antécédents réglementaires et accords antérieurs
Les exportations de puces américaines vers la Chine font l'objet de restrictions depuis 2022, motivées par des préoccupations de sécurité nationale liées à des usages militaires potentiels et au contrôle des technologies avancées. En réponse aux restrictions antérieures, Nvidia avait conçu un modèle moins performant, nommé H20, pour se conformer aux limites fixées et accéder au marché chinois.
Au printemps, les autorités américaines avaient temporairement interdit l'exportation de ce modèle H20 puis autorisé de nouveau sa vente après un accord prévoyant le versement d'une commission à l'État américain. Les autorités chinoises ont, pour leur part, demandé aux entreprises nationales de privilégier l'utilisation de matériel domestique.
Réactions et implications
Des représentants politiques ont exprimé des réserves sur la décision, invoquant des risques pour la sécurité nationale et des effets potentiels sur les capacités militaires et cyberdéfensives. D'autres arguments publics ont souligné l'équilibre recherché entre la limitation des bénéfices pour des acteurs étrangers et la promotion d'un standard technologique mondial.
Sur le plan commercial, Nvidia a indiqué un chiffre d'affaires limité sur le marché chinois, évalué à 50 millions de dollars au troisième trimestre, et ne prévoyait pas de revenus supplémentaires pour le trimestre en cours au moment des annonces. Après les communications publiques, le cours de l'action Nvidia a augmenté de plus de 2 % lors des échanges électroniques postérieurs à la clôture de la Bourse de New York.
Portée et incertitudes
La décision autorise des exportations conditionnelles et s'accompagne d'exigences financières et de contrôles sur les clients autorisés. La mise en œuvre opérationnelle, la liste précise des produits et des clients autorisés, ainsi que la réaction des entreprises et des autorités chinoises détermineront l'ampleur effective des échanges futurs.
