Verdict et montant
Un jury d'un tribunal fédéral civil de Chicago a accordé 28,45 millions de dollars à Soumya Bhattacharya, veuf de Shikha Garg, l’une des personnes décédées dans le crash du Boeing 737 MAX 8 d’Ethiopian Airlines. Les délibérations ont duré environ deux heures. Le jury était composé de cinq femmes et de trois hommes.
Déroulement du procès
Le procès civil, ouvert le 3 novembre 2025, portait sur les demandes d’indemnisation présentées par des proches des victimes de l’accident. L’avocat de M. Bhattacharya avait réclamé entre 80 et 230 millions de dollars. L’avocat principal de Boeing avait proposé 11,95 millions de dollars et a indiqué que le constructeur reconnaissait la nécessité d’une "compensation importante" tout en contestant le montant demandé. Lors de l’audience, Boeing a exprimé ses regrets envers les victimes.
Accident et éléments techniques retenus
Le vol ET302 d’Ethiopian Airlines s’est écrasé peu après son décollage, provoquant la mort des personnes à bord. Les enquêtes ultérieures ont établi que des dysfonctionnements d’un logiciel de protection contre le décrochage (liés au système MCAS) ont contribué à cet accident et à celui du vol JT‑610 de Lion Air en octobre 2018. Ces deux accidents ont causé 346 décès au total.
Plaintes, règlements et procédures connexes
Des proches de 155 victimes ont déposé des plaintes contre Boeing entre avril 2019 et mars 2021 pour des motifs incluant la mort injustifiée et la négligence. Au début du procès, onze plaintes restaient ouvertes; plusieurs autres ont été réglées hors tribunal et l’une a donné lieu au verdict mentionné ci‑dessus. Boeing a indiqué avoir versé plusieurs milliards de dollars aux ayants droit et a conclu un accord avec le ministère de la Justice des États‑Unis prévoyant notamment un versement total de 1,1 milliard de dollars, dont un fonds d’indemnisation pour les familles.
Informations sur la victime et le plaignant
Shikha Garg, âgée de 32 ans, travaillait comme consultante pour un programme de développement des Nations unies et se rendait à une assemblée des Nations unies à Nairobi. Elle s’était mariée peu avant l’accident. M. Bhattacharya, qui devait initialement être du voyage mais avait annulé sa participation, a assisté à l’intégralité du procès et a déclaré qu’il estimait le verdict acceptable.
Conséquences juridiques et contexte ultérieur
Outre les procédures civiles, des volets pénaux et d’autres processus judiciaires ont été engagés ou conclus à la suite des deux accidents. En novembre 2025, un juge fédéral a ordonné l’abandon de certaines poursuites pénales liées aux accidents, conformément à une requête du ministère de la Justice et à l’accord intervenu avec Boeing. Les familles des victimes conservent la possibilité de chercher réparation par voie judiciaire ou par règlement extra‑judiciaire.
