Biographie et carrière
Horst Köhler, né en 1943 dans une famille allemande en Roumanie, a eu un parcours notable dans le domaine économique et politique avant d’accéder à la présidence de l'Allemagne. Après avoir fui plusieurs régimes politiques avec sa famille, il s'établit en Allemagne de l'Ouest en 1953. Ses études dans le domaine de l'économie et des finances lui permettent de s'impliquer fortement, devenant un acteur clé lors de l'unification monétaire allemande en 1990.
Rôle au FMI et à la BERD
Avant son mandat présidentiel, Köhler a dirigé deux institutions financières majeures. De 1998 à 2000, il a été président de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD). Il devient ensuite directeur général du Fonds monétaire international (FMI) de 2000 à 2004, période durant laquelle il gère la crise financière en Argentine, démontrant ses compétences en gestion économique internationale.
Présidence de l'Allemagne
Horst Köhler devint le président de l'Allemagne en 2004 après avoir été élu par une assemblée majoritairement en opposition à la chancellerie de Gerhard Schroeder. Köhler est notable pour être le premier président allemand à provenir du domaine économique plutôt que politique. Bien que la présidence allemande soit principalement honorifique, il acquiert une stature politique en dénonçant les déséquilibres économiques et en plaidant pour la coopération internationale, notamment avec l'Afrique.
Son mandat est marqué par une approche critique des marchés financiers et une défense des intérêts économiques allemands, ce qui le conduit à controverser avec ses propos sur l'intervention militaire allemande en Afghanistan. Köhler est réélu en 2009, mais il démissionne en 2010 suite à la controverse suscitée par ses déclarations.
Rôle à l'ONU et décès
Après sa présidence, Köhler est nommé émissaire de l'ONU pour le Sahara occidental en 2017. Il démissionne en 2019 pour raisons de santé après avoir réussi à relancer les dialogues entre les parties concernées par le conflit. Horst Köhler s'est éteint le 1er février à l'âge de 81 ans à Berlin après une courte maladie, entouré de sa famille.
Réactions
Au moment de sa mort, Horst Köhler est unanimement reconnu pour son intégrité et son rôle dans l'amélioration des relations internationales. Le président fédéral Frank-Walter Steinmeier et le chancelier Olaf Scholz ont rendu hommage à un homme politique engagé, saluant ses contributions à l’Allemagne et au monde.
