Jeunesse et débuts de carrière
Anna Maria Massatani, connue sous le nom de Lea Massari, est née le 30 juin 1933 à Rome. Issue d'une famille bourgeoise, elle a grandi entre l'Italie, l'Espagne et la Suisse. D'abord intéressée par le mannequinat et le cinéma, elle débute sa carrière cinématographique grâce à l'intermédiaire de l'ami de la famille, Piero Gherardi. En 1954, elle fait ses premiers pas au grand écran avec le film "Du Sang dans le Soleil" de Mario Monicelli.
Carrière cinématographique
Lea Massari a connu une ascension notable à partir des années 1960, marquant l'industrie cinématographique italienne et française de son talent. Elle est surtout remarquée pour son rôle dans "L’Avventura" (1960) de Michelangelo Antonioni, où elle interprète une jeune femme mystérieusement disparue, une performance qui la propulsa au devant de la scène internationale.
En Italie, elle a travaillé avec de grands réalisateurs tels que Sergio Leone dans "Le Colosse de Rhodes" (1961), Dino Risi dans "Une vie difficile" (1961) et Francesco Rosi dans "Le Christ s’est arrêté à Eboli" (1979). Elle a partagé l'écran avec des acteurs renommés comme Jean-Paul Belmondo, Alain Delon, Yves Montand et Gian Maria Volonté.
Réalisation en France
Massari a également laissé une empreinte indélébile en France, avec des films tels que "Les Choses de la vie" (1970) de Claude Sautet, où elle gagne le prix Louis Delluc pour son interprétation déterminante. Son rôle controversé dans "Le Souffle au cœur" (1971) de Louis Malle, abordant un sujet tabou comme l'inceste, a contribué à amplifier sa notoriété et sa reconnaissance au cinéma international.
Vie personnelle et post-carrière
Souvent décrite comme la "plus française des actrices italiennes", Lea Massari a développé une carrière riche mais a choisi de se retirer prématurément de la lumière des projecteurs dans les années 1980. Cette retraite, expliquée par son désir de ne pas devenir une "bête de spectacle", l'a vue s’installer en Sardaigne avec son mari. En 1979, elle a reçu le Ruban d'argent de la meilleure actrice dans un second rôle pour son interprétation dans "Le Christ s’est arrêté à Eboli".
Hommages et impact
Lea Massari est décédée le 23 juin 2025 à Rome à l'âge de 91 ans. Son départ a été une grande perte pour le cinéma mondial, mais elle laisse derrière elle un riche héritage cinématographique, reconnu par ses pairs et le public. La secrétaire d’État italienne à la Culture, Lucia Borgonzoni, l'a saluée comme une "actrice au magnétisme irrésistible et au talent fulgurant". Elle est souvent perçue comme une actrice marquante qui a réussi à disparaître doucement du grand écran en laissant une empreinte indélébile.
