Contexte et principe
L'eau chaude du robinet a généralement transité par un chauffe-eau ou un ballon de stockage. Ce stockage et ce trajet la distinguent de l'eau froide distribuée directement par le réseau public.
Stockage et accumulation de dépôts
Dans un chauffe-eau ou un réservoir, l'eau peut rester en situation de stagnation pendant des périodes prolongées. Cette stagnation favorise l'accumulation de tartre, de sédiments et de dépôts issus de la corrosion des parois et des canalisations.
Risques chimiques
La corrosion et la dégradation des matériaux des canalisations et des réservoirs peuvent libérer des métaux dans l'eau. Dans certaines installations anciennes, des matériaux contenant du plomb ou d'autres métaux peuvent être présents et se dissoudre plus facilement dans de l'eau chaude que dans de l'eau froide.
Risques microbiologiques
Des micro-organismes peuvent se développer à des températures tièdes à chaudes et coloniser les réservoirs et les canalisations. Leur présence et leur multiplication dépendent de la température, de la stagnation, de la qualité de l'eau et de l'entretien des installations.
Effets sur le goût et l'odeur
L'accumulation de sédiments, de produits de corrosion et d'autres contaminants peut modifier le goût et l'odeur de l'eau chaude. Ces altérations sensorielles résultent de composés dissous ou en suspension provenant des dépôts et des matériaux de l'installation.
Recommandations pratiques
- Préférer l'eau froide du robinet pour la préparation des boissons et des aliments, puis la chauffer séparément.
- Ne pas utiliser directement l'eau chaude du robinet pour les biberons ou la consommation immédiate.
- Si de l'eau chaude a stagné, laisser couler quelques secondes d'eau froide avant de prélever.
- Entretenir régulièrement le chauffe-eau et les canalisations : vidange, détartrage, contrôle et remplacement des anodes et inspections périodiques.
- Vérifier l'état des matériaux de plomberie dans les installations anciennes et envisager leur remplacement (tuyauterie, raccords, robinets) si nécessaire.
- En cas de doute sur la qualité de l'eau, faire effectuer une analyse auprès d'un laboratoire agréé ou contacter le service des eaux local.
Conclusion
La qualité de l'eau chaude dépend de l'état et de l'entretien des équipements de production et de distribution. Pour limiter les risques chimiques, microbiologiques et sensoriels, il est recommandé d'utiliser l'eau froide pour la consommation et la cuisson, puis de la chauffer séparément, et de veiller à un entretien régulier des installations.
