Annonce de l'opération
IBM a annoncé l'acquisition de Confluent pour une valeur d'entreprise de 11 milliards de dollars, à raison de 31 dollars par action en numéraire. La transaction a été approuvée par le conseil d'administration d'IBM et par le conseil et le comité spécial indépendant de Confluent. La clôture est attendue à la mi-2026 et demeure soumise aux autorisations réglementaires, au vote des actionnaires de Confluent et aux autres conditions usuelles.
Conditions financières et calendrier
IBM a précisé que l'opération serait financée par sa trésorerie disponible. La société a indiqué s'attendre à ce que l'acquisition soit relutive sur l'EBITDA ajusté dès la première année suivant la clôture et qu'elle améliore le flux de trésorerie disponible à partir de la deuxième année. Certains actionnaires majoritaires de Confluent, représentant environ 62 % des droits de vote, ont conclu un accord de vote en faveur de l'opération.
Objectifs stratégiques
IBM a présenté l'acquisition comme un moyen de renforcer son offre pour la mise en production de modèles d'intelligence artificielle et pour les déploiements en cloud hybride. IBM a indiqué vouloir accélérer le déploiement d'intelligences artificielles agentiques auprès des entreprises et a déclaré que l'intégration de Confluent permettrait de fournir une plateforme intelligente de données conçue spécialement pour l'IA, destinée à faciliter la collecte, le traitement et l'orchestration des flux de données en temps réel.
Présentation de Confluent
Confluent est une société spécialisée dans le streaming de données, bâtie autour d'Apache Kafka. Elle est basée à Mountain View, Californie, et revendique plus de 6 500 clients dans divers secteurs. Confluent a déclaré un chiffre d'affaires de 922 millions de dollars en 2024.
Position concurrentielle
Sur le segment du streaming managé et du traitement d'événements, Confluent est en concurrence avec des offres proposées par les grands fournisseurs de cloud et éditeurs de logiciels, notamment Amazon, Google et Microsoft. IBM présente l'acquisition comme une option pour les clients d'entreprise cherchant à déployer des solutions d'IA en environnements hybrides, hors hyperscalers.
Répercussions observées
Sur les échanges électroniques avant l'ouverture de la Bourse de New York, le cours de Confluent a progressé de manière significative tandis que le cours d'IBM a reculé légèrement.
Gouvernance et étapes restantes
La transaction reste soumise à l'obtention des autorisations réglementaires nécessaires et au vote des actionnaires de Confluent avant la clôture, attendue à la mi-2026. IBM et Confluent devront satisfaire aux conditions usuelles de clôture liées aux accords entre parties.
