Déclenchement et progression de l'incendie
Un incendie de grande ampleur s'est déclaré peu après 16h dans le secteur de Ribaute, dans le département de l'Aude. L'incendie s'est rapidement propagé, notamment dans le massif des Corbières, touchant quinze communes différentes. Certains bilans indiquent que la surface parcourue par les flammes se situe entre 11 000 et 16 000 hectares de garrigue et de résineux.
Conséquences humaines et matérielles
Au moins une personne a perdu la vie à Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse. Il s'agit d'une femme dont le corps a été retrouvé dans sa maison. Initialement, une seconde personne était portée disparue, mais elle a par la suite été retrouvée vivante. Les autorités ont recensé un nombre de blessés variant entre neuf et treize selon les sources, dont des civils et plusieurs sapeurs-pompiers, certains présentant des brûlures graves ou ayant été intoxiqués par les fumées.
Les dégâts matériels concernent la destruction ou l'endommagement d'au moins 25 habitations et 35 véhicules. Plus de 2 500 foyers ont été privés d'électricité et de nombreux habitants ont été évacués dans différentes localités, parmi lesquelles Roquefort-des-Corbières, où le feu a été contenu avant qu'il n'atteigne l'autoroute. Des salles communales ont été mobilisées pour l'accueil des évacués.
Mobilisation des secours
Les opérations de lutte contre l'incendie ont mobilisé jusqu'à 2 000 sapeurs-pompiers et 500 engins au sol, soutenus par l'ensemble du dispositif national aérien comprenant neuf Canadair, cinq Dash et plusieurs hélicoptères bombardiers d'eau. Les rotations aériennes avaient été interrompues la nuit mais ont repris à l'aube. La situation est restée difficile en raison de la sècheresse de la végétation et de vents forts et changeants, compliquant la progression et la maîtrise des flammes.
Mesures de sécurité et questions logistiques
Plusieurs routes dont l’autoroute A9, reliant la France à l’Espagne, ont été fermées temporairement dans les deux sens. Certaines routes départementales dans la zone du sinistre sont également restées inaccessibles. Des campings ont été évacués par précaution. Les autorités ont recommandé à la population de rester confinée sauf instruction contraire donnée par les sapeurs-pompiers, afin de ne pas entraver les opérations de secours.
Contexte météorologique et risque accru
Le département de l'Aude a été placé en vigilance rouge aux feux de forêt en raison d'une sècheresse persistante, de températures élevées et d'un vent fort. Cette situation favorise l’inflammabilité de la végétation et accroît le risque de propagation rapide des incendies. Depuis le début de l’été, plusieurs incendies importants ont déjà concerné la région ainsi que d'autres départements du sud de la France.
Situation nationale et européenne
À la même période, la Sécurité civile avait comptabilisé plus de 15 000 hectares brûlés sur l’ensemble du territoire français pour environ 9 000 départs de feu, avec des surfaces brûlées en hausse par rapport à certaines moyennes décennales, mais en deçà des années record récentes. Le service européen Copernicus signalait environ 24 000 hectares brûlés en France depuis le début de l'année.
Face à la gravité de l'incendie, l’Union européenne s'est déclarée prête à mobiliser des ressources supplémentaires si nécessaire. Une enquête a été ouverte pour déterminer l'origine du feu, qui demeure inconnue à ce stade.
Conclusion
Il s'agit du plus vaste incendie de l'été en France à la date des bilans, caractérisé par une mobilisation inédite des moyens de secours et par ses conséquences humaines et matérielles. L'évolution du sinistre reste dépendante des conditions climatiques et fait l'objet d'un suivi régulier par les autorités locales et nationales.
