Introduction
Au cours des dernières années, les producteurs de cacao en Équateur ont vu leurs conditions économiques s'améliorer significativement en raison de l'augmentation des prix du cacao sur le marché international. Ce phénomène, attribuable à divers facteurs dont des problèmes climatiques en Afrique de l'Ouest, a bouleversé la dynamique économique du pays.
L'impact économique de l'industrie du cacao
Traditionnellement, l'Équateur était fortement dépendant de la culture de la banane. Cependant, la montée des cours du cacao a repositionné cette culture comme une source majeure de revenus. En 2024, les exportations de cacao ont généré 3,6 milliards de dollars, surpassant pour la première fois l'industrie minière du pays et rivalisant avec le secteur bananier. Cet essor économique a permis à de nombreux producteurs, comme Cergio Lema, de planifier l'expansion de leurs opérations agricoles.
Les variétés de cacao et leur importance
L'Équateur est reconnu pour son cacao « fin et aromatique », notamment la variété Arriba, qui est hautement prisée pour ses caractéristiques gustatives uniques. Le pays s'appuie principalement sur la variété CCN-51, développée dans les années 1980 pour être résistante aux pestes. Cette combinaison de variétés contribue à la renommée internationale du cacao équatorien.
Conséquences de la hausse des prix
La hausse des prix a des impacts positifs, tels que la stimulation de l'investissement local. Benjamin Rosales et Marco Vasquez figurent parmi de nombreux producteurs qui ont pu moderniser leurs infrastructures agricoles grâce aux revenus accrus. Environ 400 000 producteurs et exportateurs en Équateur ont bénéficié de ce boom économique.
Problèmes sociaux et environnementaux
Malgré ces avantages économiques, l'industrie du cacao n'est pas sans défis. L'augmentation des revenus agricoles a conduit à des problèmes d'extorsion, le nombre de cas ayant presque quadruplé entre 2022 et 2024. Parallèlement, la croissance de la culture cacaoyère pose des soucis environnementaux, notamment en matière de déforestation. Cependant, l'Équateur n'est pas inclus dans la liste des pays à risque pour la déforestation, selon une évaluation de la Commission européenne.
Conclusion
L'essor des prix du cacao a indéniablement apporté une prospérité nouvelle à de nombreux agriculteurs équatoriens. Toutefois, cet essor pose des défis que le secteur doit adresser pour garantir une croissance durable à long terme.
