Découverte et contexte

Le corps de Nkosinathi Emmanuel « Nathi » Mthethwa, ambassadeur d'Afrique du Sud en France, a été retrouvé au pied de l'hôtel Hyatt Porte Maillot à Paris, le 30 septembre 2025. Il était porté disparu depuis la veille; sa disparition avait été signalée par son épouse.

Chronologie des faits connus

La disparition a été signalée après qu'un message envoyé par Mthethwa à son épouse a été jugé inquiétant. Le téléphone du diplomate a été localisé pour la dernière fois à proximité du bois de Boulogne, vers 15 heures le jour précédant la découverte. Selon le parquet de Paris, l'ambassadeur avait réservé une chambre au 22e étage de l'hôtel et s'y serait présenté l'après-midi.

Le corps a été retrouvé à l'aplomb de l'établissement. Le personnel de l'hôtel a indiqué qu'une fenêtre de la chambre, présentée comme équipée d'un mécanisme de sécurité, avait été forcée ; des ciseaux ont été signalés sur place. Les enquêteurs, selon la procureure de la République, n'ont relevé aucune trace de lutte ni la présence de produits médicamenteux ou stupéfiants.

Enquête judiciaire

Le parquet de Paris a ouvert une enquête judiciaire visant à établir les circonstances et les responsabilités éventuelles. Les premières investigations ont été confiées au premier district de police judiciaire (Brigade de répression de la délinquance aux personnes). La procureure a précisé que, si les éléments initiaux laissent envisager un acte volontaire sans intervention d'un tiers, l'enquête devra recueillir tous les éléments utiles à la compréhension des faits.

Carrière et fonctions

Nkosinathi Emmanuel Mthethwa, 58 ans, était ambassadeur d'Afrique du Sud en France depuis février 2024 et délégué permanent auprès de l'UNESCO. Il avait exercé plusieurs fonctions ministérielles au sein du gouvernement sud-africain, notamment ministre des Arts et de la Culture (2014–2019) puis ministre des Sports, des Arts et de la Culture jusqu'en 2023. Mthethwa a également été un responsable du Congrès national africain (ANC) et a occupé des fonctions parlementaires au cours de sa carrière.

Réactions officielles

Le gouvernement sud-africain a exprimé sa tristesse et indiqué suivre de près l'enquête menée par les autorités françaises. Le président sud-africain a rendu hommage à la mémoire de l'ambassadeur et des messages de condoléances ont été adressés par des responsables politiques.

État des investigations

L'enquête judiciaire en cours vise à préciser l'ensemble des circonstances et des responsabilités éventuelles. Aucune conclusion définitive n'a été rendue publique à l'issue des premières investigations mentionnées par le parquet.