Contexte Historique

Émile Louis, chauffeur de bus condamné à la réclusion criminelle à perpétuité en 2004, a été reconnu coupable de violences et de meurtres sur sept jeunes filles handicapées disparues entre 1975 et 1979 dans l'Yonne, France. Ces jeunes filles étaient sous la tutelle de la Direction départementale des affaires sanitaires et sociales (Ddass). Bien que Louis ait avoué avoir caché les corps, seuls deux ont été retrouvés. Il est décédé en 2013 à l'âge de 79 ans.

Les Recherches Actuelles

Depuis le 26 mai 2025, plus de 400 gendarmes sont mobilisés à Rouvray, dans l'Yonne, pour mener de nouvelles opérations de fouilles visant à retrouver les victimes d'Émile Louis. Ces recherches incluent des fouilles terrestres et subaquatiques, supervisées par le colonel Nicolas Nanni, assisté d'experts de l'Institut de recherche criminelle de la gendarmerie et en anthropologie judiciaire. En tout, 448 militaires participent à ces fouilles.

Ces fouilles font suite à une campagne précédente en septembre, qui, bien que détectant des fragments de vêtements, n'avait pas permis de localiser de nouveaux corps. Les fouilles actuelles se concentrent sur une nouvelle zone des rives du Serein, choisie pour sa pertinence malgré sa difficulté d'accès et son mauvais entretien.

Objectifs et Enjeux

L'objectif principal est de retrouver non seulement les cinq corps restants des victimes connues d'Émile Louis, mais aussi potentiellement celui de Marie Coussin. Bien que son crâne ait été découvert en 2018 dans le lieu surnommé le "cimetière" d’Émile Louis, elle n'est pas officiellement reconnue parmi ses victimes.

Le procureur d'Auxerre, Hugues de Phily, a précisé que les opérations, financées par la cour d'appel de Paris à hauteur de 100 000 euros, dureront "au moins une semaine, probablement quinze jours, peut-être trois semaines". L'objectif est de donner des réponses consolantes aux familles des victimes et d'éventuellement offrir une sépulture aux corps encore non retrouvés. Jacques Ponce, fils de Marie Coussin, souligne la signification de ces gestes pour les familles.

Perspective des Familles

Les familles espèrent que l'attention médiatique sur cette affaire leur permettra enfin d'obtenir des réponses. Didier Seban, avocat de l'Association de défense des handicapées de l’Yonne, et Corinne Herrmann, qui a travaillé de longue date sur ce dossier, soulignent l'importance de ces recherches pour apporter une sorte de clôture à cette période de douleur continue pour les familles des disparues.

En conclusion, ces nouvelles fouilles constituent une démarche essentielle pour la justice ainsi que pour la paix intérieure des familles touchées par ces crimes. Leur aboutissement pourrait transformer la compréhension actuelle de cette affaire complexe et offrir de nouvelles perspectives sur des crimes encore non élucidés.