Contexte
La Chine, dominante sur le marché des terres rares, a proposé d'instaurer un "canal vert" visant à faciliter les exportations de ces matériaux vers l'Union européenne. Cette initiative survient après que Pékin a imposé des restrictions sur leurs exportations en réponse aux droits de douane américains. Cette mesure, qui est entrée en vigueur au début du mois d'avril, exige une licence d'exportation pour ces ressources stratégiques.
Description des mesures
La Chine bénéficie d'une position dominante dans le secteur des terres rares, contrôlant plus de 60 % de l'extraction mondiale et 92 % de la production raffinée. Cette situation lui confère une influence considérable sur le marché mondial, incitant à une gestion rigoureuse des exportations. Toutefois, les restrictions récentes ont suscité la frustration des industriels, notamment dans le secteur automobile, en raison du ralentissement des autorisations d'exportation.
Un porte-parole du ministère chinois du Commerce a souligné que le contrôle des exportations est une pratique courante à l'international et que la Chine entend mettre en place ce canal vert pour accélérer le traitement des demandes conformes de l'UE.
Réactions et négociations
Le ministre chinois du Commerce, Wang Wentao, a manifesté sa volonté de coopérer étroitement avec l'Union européenne pour répondre aux préoccupations européennes. Lors d'une rencontre avec le commissaire européen au commerce et à la sécurité économique, Maros Sefcovic, le ministre a également incité l'UE à adopter des mesures réciproques pour promouvoir les échanges de produits technologiques.
Les discussions entre les deux responsables ont également couvert des sujets complexes, tels que les exportations de brandy français vers la Chine et les importations de véhicules électriques chinois en Europe. Des négociations sur un engagement de prix pour ces véhicules, sujets d'une enquête anti-dumping par Bruxelles, sont en phase finale.
Perspectives
Les deux parties ont trouvé un accord préliminaire concernant le cognac français, visé par des sanctions chinoises depuis l'année précédente, et une décision finale est attendue avant le 5 juillet.
Ces discussions interviennent alors qu'un sommet entre l'UE et la Chine est programmé en juillet en Chine, marquant 50 ans de relations entre Bruxelles et Pékin. Ce sommet pourrait ouvrir la voie à une réévaluation des relations politiques et commerciales, dans un contexte de différends persistants.
Conclusion
La proposition chinoise d'un "canal vert" pour les terres rares pourrait apaiser certaines tensions récentes dans les échanges commerciaux sino-européens, tout en consolidant un cadre de coopération et de respect mutuel dans un domaine stratégique pour les deux économies.
