Introduction
Bernard "Bernie" Kerik, ancien chef de la police de New York, est décédé le 29 mai 2025, à l'âge de 69 ans, suite à une "bataille personnelle contre la maladie", selon une déclaration du directeur du FBI, Kash Patel. Kerik est surtout connu pour son rôle durant les attentats du 11 septembre 2001, période pendant laquelle il a collaboré étroitement avec le maire de New York, Rudy Giuliani.
Carrière et Rôle lors du 11 septembre 2001
En tant que chef de la police au moment des attentats du 11 septembre, Bernard Kerik s'est illustré par son leadership et son dévouement. Ses efforts ont contribué à la coordination des réponses d'urgence dans les jours et semaines suivirent les attaques du World Trade Center, faisant de lui une figure nationale. Son image est demeurée célèbre, symbolisée par sa moustache noire et son association avec la gestion de crise aux côtés de Giuliani.
Vie personnelle et écriture
Kerik a publié son autobiographie en 2001, intitulée Le fils perdu : une vie à la poursuite de la justice. Il y partage son enfance marquée par des difficultés personnelles, notamment une mère alcoolique et travailleuse du sexe, et une enfance chaotique avant d'embrasser une carrière militaire et dans les arts martiaux.
Déclin et controverses
Malgré son service reconnu, Bernard Kerik a connu une chute en disgrâce après avoir plaidé coupable en 2009 de corruption et escroquerie. Il a admis avoir accepté 255 000 dollars, utilisés pour la rénovation de son appartement, offerts par une entreprise cherchant des contrats gouvernementaux. Cette affaire a conduit à une peine de quatre ans de prison, une sanction bien moins sévère que les 61 ans qu'il risquait.
Conclusion
Bien que Bernard Kerik ait quitté ses fonctions dans l'opprobre, son impact durant l'une des périodes les plus sombres de l'histoire américaine reste indéniable. Sa mémoire est saluée par ses pairs comme celle d'un "guerrier, patriote et l'un des fonctionnaires les plus courageux que ce pays ait jamais connu".
