Contexte

Les Championnats du monde de cyclisme se déroulent à Kigali (Rwanda). Les épreuves de course en ligne et contre-la-montre présentent des parcours caractérisés par un profil vallonné et des conditions locales particulières, notamment l'altitude, la chaleur, l'humidité et des épisodes de pollution atmosphérique. Ces éléments ont affecté l'acclimatation et les performances de plusieurs coureurs.

Parcours et conditions

Pour l'épreuve féminine, le tracé comporte 11 tours d'un circuit de 15 km, pour une distance totale annoncée de 164,6 km et un dénivelé cumulé d'environ 3 350 mètres. Le circuit est décrit comme irrégulier, alternant montées et descentes courtes.

Pour l'épreuve masculine, le parcours annoncé comprend 15 tours et une distance de 267 km, avec un dénivelé déclaré autour de 5 500 mètres. Il inclut une boucle de 42 km comportant notamment une montée pavée et l'ascension du Mont Kigali (5,9 km à 6,8 %), ainsi que le secteur pavé de Kimihurara.

Les organisateurs et les équipes ont signalé des variations physiques quotidiennes chez les athlètes liées à l'acclimatation. Plusieurs coureurs ont effectué des stages en altitude avant la compétition.

Favoris et enjeux — épreuve féminine

Pauline Ferrand-Prévot (France) est désignée leader de la sélection française pour la course en ligne féminine. Son palmarès récent comprend notamment une victoire sur le Tour de France et un succès sur Paris-Roubaix, ainsi qu'un titre mondial sur route obtenu en 2014 à Ponferrada et un titre olympique en VTT obtenu antérieurement. Elle a déclaré se sentir en forme et avoir préparé des séances d'intensité et un stage en altitude pour cette compétition. Elle considère la course comme un objectif individuel mais aussi comme un objectif d'équipe.

Plusieurs concurrentes ont été citées comme pouvant contester la victoire: Marlen Reusser (Suisse), spécialiste du contre-la-montre; Elisa Longo Borghini (Italie); Demi Vollering (Pays-Bas); Liane Lippert (Allemagne); et Kimberley Le Court (Maurice), ainsi que d'autres coureuses présentes dans les pelotons. La double championne du monde en titre, Lotte Kopecky (Belgique), est absente de l'épreuve.

Composition et stratégie de la sélection française

Le sélectionneur français a décrit la sélection comme solide et place Ferrand-Prévot en position de leader. La composition inclut des coureuses offrant plusieurs options tactiques: Juliette Labous, Evita Muzic, Maëva Squiban et Cédrine Kerbaol, entre autres. Le plan de course prévu peut évoluer le matin de l'épreuve ou en cours de course en fonction de l'état de forme des concurrentes.

Favoris et enjeux — épreuve masculine

Tadej Pogačar (Slovénie) est présenté comme l'un des favoris pour la course en ligne masculine. Quadruple vainqueur du Tour de France, il a terminé quatrième du contre-la-montre remporté par Remco Evenepoel (Belgique), qui figure également parmi les principaux rivaux. Remco Evenepoel vise un doublé contre-la-montre/course en ligne, ce qui serait une première s'il y parvient.

Le parcours long et accidenté est perçu comme favorable aux coureurs capables d'enchaîner des efforts prolongés et de produire des attaques sur les ascensions et les secteurs pavés. Parmi les autres noms cités figurent Tom Pidcock, Juan Ayuso, Isaac Del Toro et Jay Vine. Certaines sélections ont des absences notables.

Expériences et observations des participants

Des coureurs et coureuses ont partagé des observations sur les conditions de séjour et l'environnement local. Katarzyna Niewiadoma (Pologne) a rapporté avoir initialement éprouvé des inquiétudes liées aux risques sanitaires à son arrivée, puis avoir observé les pratiques locales et les interactions avec la population, en particulier des enfants le long des routes d'entraînement. Elle a conclu que ces rencontres avaient modifié son ressenti vis-à-vis du pays.

Des membres d'équipes nationales ont signalé que l'altitude et l'humidité ont entraîné des fluctuations de performance et des défaillances chez certains participants, ce qui a influencé les stratégies d'acclimatation et la gestion des équipes.

Diffusion et horaire

Pour l'épreuve féminine, les horaires de départ et d'arrivée annoncés sont un départ à 12 h et une arrivée prévue vers 16 h 45. La diffusion en direct est indiquée sur des chaînes sportives internationales (Eurosport) et sur France 3, avec des retransmissions à partir d'horaires précisés par les programmations.

Résumé des enjeux

Les épreuves sur route à Kigali opposent des coureurs aux profils variés sur des parcours présentant un dénivelé important et des secteurs pavés. Les conditions locales d'altitude et d'humidité constituent un facteur supplémentaire dans l'évaluation des favoris et dans la préparation des équipes. Les stratégies seront ajustées en fonction de l'acclimatation des athlètes et du déroulement de la course.