Contexte Historique
Le conflit en Syrie a débuté en 2011 dans le contexte du Printemps arabe, par la répression violente de manifestations pro-démocratie. Ce conflit s'est complexifié au fil des années avec l'implication de multiples acteurs régionaux et internationaux, ainsi que l'émergence de divers groupes jihadistes. En 2014, l'État islamique (EI) a pris le contrôle de vastes zones en Syrie et en Irak jusqu'à sa défaite respectivement en 2019 et 2017 avec l'aide d'une coalition dirigée par les États-Unis.
Efforts Récents de Coopération
Le 25 mai 2025, un émissaire américain a annoncé que le gouvernement syrien dirigé par Ahmad al-Chareh a accepté de coopérer avec les États-Unis pour localiser et rapatrier des citoyens américains disparus pendant la guerre civile syrienne. Cette décision survient après la levée des sanctions américaines imposées à la Syrie, suite au renversement de Bachar al-Assad en décembre dernier par une coalition de groupes rebelles.
Les relations syro-américaines se sont améliorées, culminant par une rencontre le 13 mai entre le président américain Donald Trump et le leader syrien Ahmad al-Chareh à Riyad.
Cas Notables de Disparitions
Parmi les Américains disparus figure Austin Tice, un journaliste enlevé en août 2012 près de Damas, dont l'enlèvement n'a jamais été revendiqué. Un autre cas est celui de Kayla Mueller, une humanitaire enlevée à Alep en 2013 et dont l'assassinat a été revendiqué par l'EI en 2015. Le sort de Majd Kamalmaz, psychologue américain d'origine syrienne disparu en 2017, reste également incertain.
Le président Trump avait affirmé lors de son mandat en 2019 que retrouver ou honorer ces citoyens était une priorité, une démarche à laquelle le nouveau gouvernement syrien a répondu favorablement.
Aide Internationale
Une mission qatarie, en coordination avec le FBI et Damas, a été déployée pour retrouver les restes des Américains potentiellement tués par l'EI. En mai 2025, les forces de sécurité qataries ont découvert des restes humains à Dabiq, laissant entrevoir des avancées dans la recherche des desaparecidos.
El Shafee el-Sheikh, un ancien membre de l'EI, a été condamné à perpétuité aux États-Unis pour son rôle dans les assassinats de plusieurs otages américains.
Conclusion
Ces efforts marquent un changement significatif dans les interactions diplomatiques entre la Syrie et les États-Unis, orientées vers la résolution d'anciens traumatismes et la réconciliation. Il s'agit d'une démarche majeure dans le contexte plus large des efforts internationaux pour fournir justice et clôture aux familles des disparus.
