Contexte de l'événement
Une crue subite survenue dans la localité de Dharali, située dans l'État indien d'Uttarakhand, a entraîné la disparition de plus de 50 personnes et causé au moins quatre décès. Cet événement s'est produit après des précipitations intenses et soudaines qui ont provoqué le débordement de rivières et l'inondation de la zone.
Déroulement de la catastrophe
Les eaux boueuses, chargées de débris, ont envahi la vallée de Dharali, recouvrant de nombreux bâtiments sous une couche de boue pouvant atteindre jusqu'à 15 mètres de hauteur selon les secours. Des vidéos diffusées montrent la destruction d'immeubles d'habitation par de forts courants, ainsi que des habitants tentant de fuir avant d'être submergés par les eaux.
En aval, 11 soldats sont également portés disparus dans le village de Harsil. Les fortes pluies de mousson, persistantes dans la région, continuent de compliquer les interventions, notamment en rendant les communications difficiles à cause de dommages aux infrastructures téléphoniques.
Opérations de secours
L'armée indienne et les équipes de la Force nationale de réponse aux catastrophes coordonnent les recherches et les opérations de secours. Après l'annonce initiale d'une centaine de disparus, ce chiffre a été réduit de moitié au fur et à mesure des interventions. Les efforts de secours impliquent la mobilisation de moyens humains et matériels supplémentaires, incluant des chiens de recherche, des drones, du matériel de génie civil et des hélicoptères pour l'approvisionnement en médicaments et l'évacuation de la population.
Plusieurs témoins ont relaté la rapidité avec laquelle la crue a frappé. Selon des habitants, les eaux ont inondé la localité en une quinzaine de secondes, ne laissant que peu de temps de réaction aux personnes présentes.
Situation hydrologique et conditions météorologiques
Les prévisionnistes signalent que le niveau de tous les principaux fleuves de l'Uttarakhand se trouve au-dessus du seuil de danger. En réaction, les autorités ont procédé au déplacement de la population vers des secteurs plus en hauteur afin de limiter les risques supplémentaires liés aux inondations.
La région est habituellement exposée à des phénomènes d'inondations et de glissements de terrain lors de la période de mousson qui s'étend de juin à septembre. Selon l'hydrologue Manish Shrestha, les précipitations relevées durant l'épisode, atteignant 270 mm en 24 heures, constituent un événement qualifié d'extrême. Il précise que, dans les zones montagneuses, de telles quantités de pluie entraînent des impacts particulièrement concentrés.
Enjeux climatiques
D'après des scientifiques, la recrudescence d'événements de pluies intenses dans l'Himalaya pourrait être liée aux changements climatiques, lesquels rendent le cycle de l'eau plus imprévisible à l'échelle mondiale. Selon l'Organisation météorologique mondiale, l'intensification des inondations et des sécheresses représente un signal d'alerte concernant les effets du changement climatique sur les populations.
Conclusion
Les opérations de recherche et de secours se poursuivent dans le secteur de Dharali et des localités environnantes. Les autorités restent mobilisées face à la persistance de conditions météorologiques défavorables et à la nécessité de garantir la sécurité des habitants, tandis que la surveillance des cours d'eau et l'organisation d'éventuelles nouvelles évacuations sont maintenues.
