Contexte et partenariats
Le club brésilien de Botafogo, détenu par Eagle Football Group, également propriétaire de l’Olympique Lyonnais (OL), a formulé une demande de remboursement à l’encontre du club français. Cette demande s’élève à environ 65 millions d’euros, chiffre correspondant à 410 millions de réaux brésiliens.
Origine de la demande
Selon un document adressé à l’OL le 18 juillet par Botafogo et relayé par plusieurs médias, le club brésilien affirme avoir accepté de vendre certains de ses joueurs – Luiz Henrique, Igor Jesus et Jair – à des conditions moins avantageuses financièrement, dans le but de soutenir la situation économique de l’OL. À l’époque de ces transactions, Lyon était soumis aux restrictions imposées par la DNCG, autorité du contrôle financier du football français, qui avait notamment interdit l’enregistrement de nouvelles recrues suite à une décision du 15 novembre 2024.
Modalités des transferts et conséquences financières
Les joueurs cités par Botafogo n’ont, dans certains cas, pas évolué sous le maillot lyonnais, ayant été transférés vers d’autres clubs tiers. Par exemple, Luiz Henrique a été transféré au Zenit Saint-Pétersbourg, tandis qu’Igor Jesus et Jair ont rejoint Nottingham Forest. Botafogo affirme avoir dû accepter ces transferts à des montants inférieurs à la valeur de marché pour dégager des liquidités, du fait de l’impossibilité de réaliser les transferts initialement envisagés vers l’OL.
De plus, Botafogo indique ne pas avoir facturé à l’OL le prêt du joueur Thiago Almada en janvier, ce qui constituerait également une perte financière pour le club brésilien.
Relations internes à Eagle Football Group
Ces demandes interviennent dans un contexte de tensions internes au sein d’Eagle Football Group. John Textor, ancien président de l’OL et dirigeant de Botafogo, cherche à dissocier le club brésilien du groupe. Parallèlement, d’autres actionnaires d’Eagle Football Group ont intenté une action en justice au Brésil contre John Textor, l’accusant d’avoir cédé des créances de Botafogo à une société enregistrée aux Îles Caïmans sans consentement préalable.
Suite à ces différends, la justice brésilienne a ordonné le gel des parts du groupe Eagle à Botafogo en raison d’un endettement jugé excessif envers le club carioca.
Conséquences du contexte réglementaire
Botafogo déclare que les mesures prises par la DNCG ont entravé la coopération initialement prévue au sein du groupe Eagle, en interrompant certains mécanismes financiers établis entre Botafogo et l’OL. Selon un communiqué du club brésilien, « les mesures adoptées par les autorités de régulation françaises ont compromis le bon fonctionnement de cette intégration, entraînant l’interruption des accords de centralisation de trésorerie ».
Situation actuelle
À la date de la demande, l’Olympique Lyonnais n’a pas publiquement réagi à la requête. Le club est désormais présidé par Michele Kang, suite au départ de John Textor. La procédure judiciaire entre Botafogo et l’OL, ainsi que les conflits internes au sein d’Eagle Football Group, sont toujours en cours.
