Contexte et création de la statue
En 2020, une statue en bronze représentant la Première dame des États-Unis, Melania Trump, a été inaugurée en Slovénie, son pays natal. Située à Sevnica, ville d'enfance de Melania Trump, cette œuvre représentait la Première dame saluant de la main, pose inspirée de l'investiture de son mari, Donald Trump, en 2017. L'auteur de cette pièce, l'artiste conceptuel américain Brad Downey, souhaitait qu'elle soit vue comme un "non-monument, de contre-propagande", critiquant implicitement la politique d'immigration défendue par Donald Trump, tout en faisant symboliquement référence aux origines immigrées de Melania.
Vol de la statue
La statue a été volée courant mai 2020, un incident qui a conduit à l'ouverture d'une enquête par les autorités slovènes. Malgré sa fixation solide avec du béton et des barres de fer, la statue a été sectionnée au niveau des chevilles pour être emportée. Ce vol survient après que la première statue en bois de Melania, créée par le même artiste et située au même endroit, ait été brûlée en juillet 2020 par des inconnus.
Réactions et spéculations
Brad Downey s'est dit "triste" face à cet acte, émettant l'hypothèse que la disparition pourrait être liée à des sentiments politiques à l'égard de la présidence de Donald Trump. Il reste toutefois ambigu sur les raisons exactes de ce vol.
Melania Trump et Sevnica
Melania Trump, née Melania Knavs en Slovénie, a quitté son pays avant la chute du communisme pour suivre une carrière de mannequin à New York où elle a rencontré Donald Trump, qu'elle a épousé en troisièmes noces. Naturalisée américaine en 2016, elle n'a jamais revisité sa ville natale, bien que sa notoriété ait déclenché un regain d'intérêt pour Sevnica, avec la vente de produits portant son nom. Si le premier mandat de Donald Trump a suscité de l'espoir dans cette région, la réaction au second mandat est beaucoup plus tiède, exacerbée par les politiques économiques américaines défavorables à l'Union européenne.
