Contexte
Le magazine d'information Panorama de la BBC a diffusé, juste avant la présidentielle américaine de 2024, des extraits d'un discours prononcé par Donald Trump le 6 janvier 2021. Ces extraits ont été montés de manière à donner l'impression que M. Trump appelait ses partisans à attaquer le Capitole à Washington.
Réclamation de Donald Trump
Vendredi précédant le message interne de la BBC, Donald Trump a déclaré son intention d'engager une action en justice contre la BBC et de réclamer un montant compris entre un et cinq milliards de dollars. Il a indiqué qu'une procédure pourrait être lancée « probablement dans le courant de la semaine prochaine ». Ces déclarations ont été relayées dans les médias.
Réponse de la BBC
Le 17 novembre 2025, Samir Shah, président de la BBC, a envoyé un message au personnel dans lequel il affirme que la position de l'institution n'a pas changé et qu'il n'existe « pas de base légale pour une action en diffamation ». Il indique que la BBC est déterminée à contester une telle action. Dans le message, M. Shah mentionne également des échanges avec la direction du groupe et une lettre d'excuses qu'il avait adressée à Donald Trump la semaine précédente.
M. Shah a évoqué la nécessité de protéger le contribuable britannique, qui finance la BBC via la redevance, et a signalé la vigilance du groupe face aux spéculations sur les coûts ou accords potentiels liés à une éventuelle procédure judiciaire.
Réactions institutionnelles
Downing Street a refusé de commenter la perspective d'une action judiciaire contre la BBC. Un porte-parole du Premier ministre Keir Starmer a rappelé l'indépendance de la BBC et précisé que, selon le gouvernement britannique, il s'agissait d'une affaire entre la BBC et l'administration américaine. Le Premier ministre a déclaré qu'il défendrait une BBC « forte et indépendante », tout en demandant au groupe de « mettre de l'ordre dans ses affaires », de respecter des standards de qualité et de corriger rapidement les erreurs.
Situation actuelle
La BBC affirme vouloir contester toute action en diffamation annoncée et communiquer en interne sur la gestion du dossier. La procédure judiciaire annoncée par Donald Trump n'était pas, au moment du message de la direction de la BBC, engagée publiquement selon les informations diffusées.
