Contexte de l'incident
Le dimanche 29 décembre 2024, une nouvelle tragédie a eu lieu lors d'une tentative de traversée clandestine de la Manche, à proximité de Sangatte, dans le Pas-de-Calais. Trois personnes ont perdu la vie dans un incident survenu tôt le matin, vers 6 heures, lorsqu'une embarcation surchargée a fait chavirer plusieurs migrants lors de leur tentative d'embarquer.
Détails de l'opération de secours
Selon la Préfecture maritime de la Manche et de la mer du Nord, la situation chaotique sur le petit bateau a empêché certains migrants d'embarquer, entraînant leur chute dans l'eau, près de Blériot-Plage à Sangatte. Les secours ont été rapidement mobilisés, avec un dispositif de grande ampleur incluant 56 sapeurs-pompiers, des policiers, des membres de la protection civile, ainsi qu'un hélicoptère de la marine nationale, pour tenter de secourir les personnes en détresse.
Bilan et réaction
Quarante-cinq migrants ont été pris en charge à terre, avec quatre d'entre eux transportés aux hôpitaux de Calais et Boulogne-sur-Mer dans un état d'urgence relative. Même si le nombre total de migrants ayant tenté la traversée ce jour-là est inconnu, l'incident porte à 76 le nombre de décès cette année parmi ceux qui tentent de rejoindre l'Angleterre via des "small boats".
Déclarations officielles
Le préfet du Pas-de-Calais, Jacques Billant, a indiqué que le bateau était surchargé, reflétant un problème récurrent avec ces traversées maritimes clandestines. En dépit des conditions hivernales, des vents relativement calmes ont permis ces tentatives fréquentes de traversée depuis Noël, avec près de 1 500 migrants réussissant à atteindre l'Angleterre entre le 25 et le 28 décembre.
Réactions politiques et internationales
Sur le plan international, le Royaume-Uni a réagi par l'intermédiaire d'Angela Eagle, ministre de la Sécurité des frontières et de l'Asile, qui a attribué le drame à des réseaux de passeurs sans scrupules exploitant des embarcations non sécurisées et surpeuplées. Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, s'est engagé à renforcer la lutte contre l'immigration illégale.
En France, des élus locaux, dont le maire de Sangatte, Guy Allemand, ont souligné la nécessité de discussions avec le Royaume-Uni pour trouver des solutions préventives face à ces traversées, évoquant des efforts menés avec divers maires du littoral pour influencer les politiques migratoires. Ils insistent sur le fait que le travail sur le terrain doit évoluer pour prévenir ce type de tragédie, plutôt que simplement réagir après coup.
Contexte plus large
Depuis le début de l'année 2024, il y a eu une intensification des traversées de la Manche par des "small boats", avec plus de 36 000 personnes utilisant cette voie. Cette année est considérée comme la plus meurtrière depuis l'apparition de ce phénomène en 2018. Les autorités françaises ont intensifié leurs efforts pour démanteler les réseaux de passeurs, arrêtant 336 trafiquants et démantelant 23 filières depuis janvier.
