Contexte historique
Depuis l'indépendance du Sénégal en 1960, l'armée française y a maintenu une présence militaire permanente. Cette coopération militaire a été régie par des accords bilatéraux de défense et de soutien à la construction et à la formation de l'armée sénégalaise. Au fil des ans, cette présence a évolué pour se concentrer davantage sur le partenariat et l'entraînement que sur les opérations de combat directes.
Retrait progressif
Un processus de réduction de la présence militaire française en Afrique de l'Ouest et centrale a été amorcé depuis 2022. En parallèle au Sénégal, la France a mis fin à sa présence militaire au Mali, au Burkina Faso, au Niger, au Tchad et au Gabon, où la base s'est transformée en un camp partagé avec les forces gabonaises. En 2025, le camp Geille, la plus vaste installation militaire française au Sénégal située à Dakar, a été officiellement restitué au Sénégal.
Cérémonie de restitution
Le 17 juillet 2025, une cérémonie solennelle s'est tenue à Dakar pour marquer la rétrocéderation officielle des dernières installations françaises, y compris le camp Geille et l'escale aéronautique à l'aéroport. Le chef d'état-major des armées du Sénégal, le général Mbaye Cissé, et le général Pascal Ianni représentant l'armée française, ont présidé cet événement.
Conséquences du retrait
Ce retrait achève la mission des Eléments Français au Sénégal (EFS), composée de 350 militaires engagés principalement dans le partenariat militaire opérationnel. La fin de cette présence militaire s'inscrit dans un contexte où le paysage africain est devenu en partie défavorable à la présence étrangère, notamment suite à des coups d'État et la montée d'un sentiment anti-français en Afrique.
Position du gouvernement sénégalais
L'arrivée au pouvoir en avril 2024 du président Bassirou Diomaye Faye a marqué un tournant dans les relations franco-sénégalaises, avec une volonté affichée de revaloriser la souveraineté nationale. Le président avait annoncé la fin de toute présence militaire étrangère sur le sol sénégalais d'ici 2025, tout en soulignant l'importance de renouveler le partenariat avec la France sur un pied d'égalité et à travers d'autres formes de coopération.
Perspectives futures
Bien que la présence militaire directe de la France au Sénégal prenne fin, les deux nations entendent poursuivre leur coopération dans des domaines comme la formation, l'échange de renseignements, et des partenariats ponctuels en matière de défense. À Djibouti, la France conserve sa base militaire qui devient un point de projection pour des missions en Afrique.
