Élection au FEI Awards
En novembre 2025, lors du gala des FEI Awards organisé à Hong Kong, Justin Verboomen a reçu le trophée du « Cavalier de l'année » décerné par la Fédération équestre internationale (FEI). Il devient le premier Belge distingué dans la catégorie mixte, qui regroupe les principales disciplines équestres.
Le classement final résultait d'un vote combiné : 50 % des voix provenaient du public et 50 % d'un jury d'experts. Parmi les nominés figuraient des cavaliers issus du saut d'obstacles, du concours complet et de l'endurance.
Parcours sportif
Justin Verboomen concourt principalement en dressage avec Zonik Plus, un cheval âgé de neuf ans. Au cours de la saison 2025, il a signé plusieurs victoires internationales et obtenu des résultats marquants au niveau européen et mondial.
Il a remporté le titre de champion d'Europe de dressage 2025 à Crozet (France), devenant le premier Belge sacré dans cette discipline. En septembre 2025, il s'est hissé à la première place du classement mondial de dressage, un exploit inédit pour un cavalier belge.
Parmi ses succès figurent des victoires individuelles dans des épreuves internationales, notamment au CHIO d'Aix-la-Chapelle et dans une manche de Coupe du monde à Lyon. Le bilan de l'année 2025 comprend douze victoires et la première victoire belge en Coupe des Nations de dressage.
Distinctions au gala
Lors du même gala des FEI Awards, Sanne Melsen a reçu le prix de « Groom de l'année ». La catégorie « Espoir » a récompensé l'Irlandais Tom Wachman, tandis que le Belge Thijs Boon a été nommé dans la liste des espoirs.
Perspectives
Les observateurs mentionnent les championnats du monde de dressage prévus à Aix-la-Chapelle en août 2026. Les performances récentes de Verboomen et de Zonik Plus sont considérées comme des éléments importants pour évaluer leurs chances lors de ces échéances internationales.
