Contexte et disparition des adolescents
Le 8 décembre, quatre adolescents équatoriens, Saúl Arboleda, Steven Medina, et les frères Josué et Ismael Arroyo, âgés de 11 à 15 ans, ont disparu après s'être rendus à une partie de football dans le sud de Guayaquil. Leurs familles ont signalé leur disparition le soir même et ont reçu des appels inquiétants. Dans l'un de ces appels, Ismael aurait rapporté que des militaires les avaient maltraités.
Découverte de corps calcinés
Peu après la disparition, quatre corps calcinés ont été retrouvés près d'une base de l'armée de l'air dans la zone de mangrove proche de Taura, lieu où les familles avaient été dirigées via des adresses WhatsApp. Ces découvertes ont renforcé les inquiétudes concernant le sort des adolescents, d'autant plus que des vidéos montrent des soldats emmenant un jeune dans une camionnette.
Réaction des autorités et des organisations internationales
La Commission Interaméricaine des Droits de l'Homme et diverses agences de l'ONU, telle que l'Unicef, ont exprimé leur préoccupation face à cette disparition. Elles ont exhorté l'Équateur à mener une enquête approfondie, rapide et impartiale. Le ministère de la Défense a réagi en détenant 16 soldats impliqués et a condamné toute accusation de violence systématique de la part de l'armée.
Mesures d'enquête et actions gouvernementales
Les enquêtes des autorités incluent la perquisition de la base militaire de Taura, où les téléphones et véhicules suspects ont été confisqués. Les familles ont été convoquées à la morgue pour tenter d'identifier les corps, bien que la destruction des corps rende cela difficile. En cas d'échec, des tests ADN sont prévus.
Contexte social et réactions publiques
L'affaire a suscité une forte indignation en Équateur, avec de nombreuses ONG dénonçant des violations des droits de l'homme. Le président Daniel Noboa a intensifié l'action des forces de sécurité pour lutter contre les gangs de narcotrafiquants, tandis que des discussions ont eu lieu sur la possibilité de désigner ces mineurs disparus comme "héros nationaux".
Perspectives
L'enquête se poursuit pour faire la lumière sur les circonstances de cette disparition et pour déterminer les responsabilités. Ce cas s'inscrit dans un contexte plus large de violence grandissante en Équateur, endémique d'une lutte contre la narcocriminalité et d'autres atteintes à la sécurité publique.
