La Nuit au cœur, roman de Nathacha Appanah publié en août 2025 chez Gallimard, a reçu le prix Femina le 3 novembre 2025. L’ouvrage figure également parmi les finalistes du prix Goncourt 2025. La remise du Femina a eu lieu au musée Carnavalet — Histoire de Paris ; le jury était composé de douze membres et la décision a été prise au second tour de vote.
Sujet et composition
Le livre articule les récits de trois femmes confrontées à la violence conjugale. L’autrice mêle éléments autobiographiques et enquête documentaire en croisant ses souvenirs et des témoignages recueillis auprès de proches, de voisins et de personnes ayant connu les victimes. La narration alterne entre introspection et reconstitution des parcours pour identifier les mécanismes de l’emprise.
Les trois récits
Trois trajectoires structurent le récit. L’une concerne Chahinez Daoud, victime d’un homicide par incendie commis par son compagnon à Mérignac, après une séparation initiée par la victime. Une deuxième concerne Emma, cousine de l’autrice, décédée après avoir été percutée par son compagnon à l’île Maurice. La troisième renvoie à l’expérience personnelle de Nathacha Appanah, qui décrit une relation violente vécue entre ses dix-sept et vingt-cinq ans, période durant laquelle elle rapporte avoir subi isolement, agressions et contrôle.
Méthode d’enquête et restitution
L’autrice rassemble récits et documents pour restituer la vie des femmes au-delà de leur statut de victimes. Elle relate rencontres et conversations avec les proches, décrit des éléments de vie quotidienne et s’efforce de reconstituer des identités et des trajectoires. L’ouvrage examine les modalités de l’emprise : séduction, contrôle, isolement, violences physiques et violences psychologiques.
Questions institutionnelles et contexte
Le récit aborde les défaillances des institutions : interventions policières, procédures judiciaires et dispositifs sociaux sont examinés à travers les cas étudiés. Le livre évoque la responsabilité collective et le rôle des services chargés de la protection des victimes. Le texte cite, dans le contexte français, des données relatives aux décès de femmes sous les coups d’un conjoint ou ex-conjoint pour souligner l’ampleur du phénomène.
Réception et distinctions
Le prix Femina 2025 a été attribué à La Nuit au cœur au terme d’un second tour de vote. L’ouvrage était en concurrence avec d’autres romans sélectionnés par le jury, notamment des titres de Jakuta Alikavazovic, Lionel Duroy, Joseph Incardona et Laurent Mauvignier. Le jury a par ailleurs décerné le prix Femina du roman étranger à John Boyne pour Les Éléments et le prix Femina de l’essai à Marc Weitzmann pour La Part sauvage.
Édition
La Nuit au cœur est publié par Gallimard. L’autrice, journaliste et romancière d’origine mauricienne, a déjà publié plusieurs ouvrages antérieurs. Le roman a été présenté en librairie à la rentrée et figure dans plusieurs sélections de prix littéraires en 2025.
