Introduction
Les brasseries artisanales en France, secteur autrefois en plein essor, subissent depuis quelques années des difficultés économiques exacerbées par plusieurs facteurs. Au cœur de cette situation délicate, la Brasserie Croix de Chavaux, dirigée par Frédéric Poulain à Montreuil, illustre les défis et les adaptations nécessaires à la survie des petites entreprises du secteur.
Les Défis Économiques
Depuis la pandémie de Covid-19, le secteur de la bière a été sévèrement touché par une série de crises. Les coûts de production, notamment ceux liés aux matières premières et à l'énergie, ont considérablement augmenté. En conséquence, environ 250 brasseries ont fermé leurs portes depuis janvier 2024, selon le syndicat Brasseurs de France. Le secteur est majoritairement composé de petites et moyennes entreprises (TPE-PME), qui représentent 95% des 2 400 brasseries actives à ce jour.
Frédéric Poulain, ancien graphiste, produit de la bière locale depuis sept ans dans une ancienne menuiserie transformée en brasserie. La vente directe, notamment par le biais de son pub, a été cruciale pour sa survie économique. "La vente directe nous a sauvés," déclare-t-il, tout en soulignant que sans cette approche, son entreprise aurait été contrainte de fermer.
Adaptation et Survie
Face à la crise, les brasseries cherchent à diversifier leurs activités. Frédéric Poulain a récemment doublé sa capacité de production, atteignant 500 hectolitres, et a introduit des initiatives comme le financement participatif pour soutenir son entreprise. Il envisage également de collaborer avec d'autres brasseries pour réduire les coûts et sécuriser son approvisionnement en matières premières.
Redéfinir le Modèle d'Affaire
Beaucoup de nouvelles brasseries s'orientent vers le modèle de "brewpubs", un concept qui conjugue production et services de restauration et qui attire une clientèle variée. Cela s'aligne avec les propos de Magali Filhue, déléguée générale de Brasseurs de France, qui observe que ce type de diversifications, incluant l'accueil et l'organisation de séminaires, constitue une nouvelle tendance pour les brasseries ouvertes récemment.
Consommation en Baisse
En France, la consommation de bière a diminué de 3,5% en 2024 et de 7% sur deux ans. Cette baisse résulte non seulement de la crise du pouvoir d'achat et des conditions météorologiques défavorables mais aussi de l'évolution des comportements vis-à-vis de l'alcool, particulièrement chez la Génération Z. Kyle Nesbitt, un Américain passionné de bière, voit dans la bière une expérience gustative unique qu'il souhaite partager malgré cette tendance.
Conclusion
Les brasseries artisanales, symboles d'une production locale et authentique, peinent face aux géants de l'industrie. Mais grâce à l'innovation et à une adaptation constante, elles montrent une résilience remarquable. La demande persiste pour certaines catégories de bières, notamment les sans alcool et les India Pale Ale (IPA), ce qui offre une lueur d'espoir pour celles qui parviennent à s'adapter.
