Contexte

Le Kennedy Center est un centre culturel et une salle de spectacles situé à Washington, D.C. Créé par une loi de 1958, il a reçu son nom actuel en 1964 pour honorer la mémoire du président John F. Kennedy. L’établissement accueille des représentations allant de la musique et de l'opéra à la comédie musicale et au théâtre.

Changement de gouvernance et décision de renommage

Le 18 décembre 2025, la Maison‑Blanche a annoncé que le conseil d’administration du Kennedy Center avait décidé de rebaptiser l’établissement en « Trump‑Kennedy Center ». La porte‑parole de la présidence, Karoline Leavitt, a justifié la décision en saluant « le travail incroyable fait cette année par le président Trump pour sauver le bâtiment, pas seulement du point de vue de sa reconstruction, mais aussi de ses finances et de sa réputation », dans un message publié sur la plateforme X.

Cette décision intervient après une recomposition du conseil d’administration, marquée par la nomination de personnes proches du président. Parmi les nominations mentionnées, figure Richard Grenell, désigné à un poste de direction. Une représentante du conseil a néanmoins contesté l’unanimité de la décision, indiquant qu’elle n’avait pas pu s’exprimer lors de la procédure.

Modifications de la programmation et conséquences

Depuis la prise de contrôle du conseil, la programmation du centre a été modifiée. Les calendriers ont été réorientés vers des conférences et des artistes identifiés comme proches d’un courant religieux conservateur, et certaines manifestations, notamment des drag shows et des événements célébrant la communauté LGBT, ont été supprimées. Les organisateurs ont par ailleurs invité des artistes chrétiens et des intervenants issus de la droite religieuse.

Plusieurs médias américains ont rapporté une baisse des ventes de billets depuis ces changements.

Réactions et enjeux juridiques

Des membres de la famille Kennedy ont exprimé leur désaccord avec le renommage. Kerry Kennedy et Maria Shriver ont publié des messages critiquant l’association des noms. Une élue membre du conseil d’administration a déclaré que la décision n’était pas unanime et a dénoncé la procédure.

Sur le plan institutionnel, le bâtiment possède un statut fédéral et le Congrès a historiquement joué un rôle dans sa dénomination ; la loi de 1964 avait officialisé le nom en hommage à John F. Kennedy. Des déclarations du président et de son entourage évoquent la volonté de faire du centre un emblème de leur approche culturelle ; le président a lui‑même animé une soirée de gala du centre dont la diffusion télévisée a été annoncée dans des communiqués.

Antécédents et autres usages du nom

Le patronyme présidentiel a récemment été apposé sur d’autres bâtiments et institutions à Washington, selon des communiqués officiels. Le recours au patronyme à des fins de visibilité institutionnelle avait déjà été commenté publiquement avant le changement de nom du Kennedy Center.

Éléments rapportés

Les informations présentées correspondent aux décisions et déclarations annoncées par la Maison‑Blanche et des membres du conseil d’administration, ainsi qu’aux réactions rapportées par des proches de la famille Kennedy et des représentants du conseil.