Décision préfectorale
Un arrêté préfectoral daté du 18 décembre 2025 autorise l’exploitation, sur le site de Vergèze (Gard, Occitanie), de l’appellation « eau minérale naturelle » pour l’eau Perrier issue du mélange des captages Romaine VI et Romaine VII. L’autorisation concerne uniquement deux forages du site, après traitement par microfiltration et renforcement par ajout de dioxyde de carbone.
Contexte et antécédents
En 2024, Nestlé Waters a reconnu l’utilisation de traitements précédemment interdits sur certaines eaux exploitées à Vergèze. Ces procédés ont été remplacés par un système de microfiltration déclaré successivement à 0,2 µm puis à 0,45 µm. La conformité de ces techniques a été contestée au regard des règles encadrant l’appellation « eau minérale naturelle », qui excluent en principe des traitements susceptibles d’altérer les caractéristiques d’origine de l’eau.
En novembre 2025, le tribunal judiciaire de Nanterre a autorisé, en référé, la poursuite de la commercialisation des eaux Perrier sous l’appellation « eau minérale naturelle », suite à un recours introduit par l’exploitant.
Expertises et observations techniques
Des expertises hydrogéologiques rendues au cours de l’année 2025 ont été contradictoires : certains avis ont été défavorables, tandis qu’un avis favorable sous réserve a été daté du 24 novembre 2025. L’Agence régionale de santé (ARS) d’Occitanie a participé aux évaluations de la qualité sanitaire de l’eau conditionnée.
Un rapport couvrant la période du 1er janvier au 1er novembre 2025 fait état de 30 dépassements des valeurs limites réglementaires, avec des constats de présence de bactéries coliformes et de Pseudomonas aeruginosa.
Conditions imposées par l’arrêté
L’arrêté préfectoral encadre strictement l’exploitation autorisée : il impose des contrôles microbiologiques hebdomadaires pour les forages autorisés, la transmission, dans un délai de deux ans, d’un bilan technique attestant de la stabilité de la composition minérale et de la préservation de la pureté originelle de l’eau, ainsi que la protection de la nappe. En cas de dépassement des valeurs limites réglementaires, l’exploitation des forages doit être arrêtée immédiatement.
Situation des autres forages
Les trois autres forages du site, pour lesquels aucune autorisation n’a été demandée, restent interdits d’exploitation ; l’arrêté prévoit le démantèlement de leurs canalisations.
Positions des parties prenantes
Nestlé Waters a indiqué que la décision préfectorale permettait la poursuite de l’exploitation de la marque Perrier sur les forages autorisés. Des associations de consommateurs ont exprimé des réserves, estimant que les démonstrations fournies par l’exploitant sur l’impact de la microfiltration à 0,45 µm sur le microbiote naturel de l’eau étaient partielles et qu’un tel traitement pouvait être contraire aux règles applicables à l’appellation.
Conséquences et suivi
L’autorisation limitée à deux forages, le renforcement des obligations de contrôle et la demande d’un bilan technique visent à assurer une surveillance continue de la conformité sanitaire et hydrogéologique de la production. Les dispositions de suspension en cas de dépassement constituent un mécanisme de protection destiné à préserver la sécurité sanitaire des consommateurs.
