Contexte
La phase de qualification de la zone Europe pour la Coupe du monde s’est achevée lors de la dernière journée de rencontres. Le format de qualification attribue des places directes aux vainqueurs de groupe et réserve une phase de barrages aux deuxièmes de groupe, complétée par des équipes issues de la Ligue des nations, pour déterminer les places européennes restantes.
Résultats marquants de la dernière journée
Belgique : la sélection belge a remporté une victoire nette contre le Liechtenstein (7-0) et a terminé en tête de son groupe. Le score s’est rapidement ouvert et un attaquant a signé un doublé avant la mi-temps ; plusieurs réalisations sont survenues en seconde période, consolidant la première place.
Pays de Galles et Macédoine du Nord : le Pays de Galles a battu la Macédoine du Nord (7-1) lors d’un duel direct, prenant la deuxième place du groupe. Un but en première période a lancé la rencontre et le capitaine gallois a inscrit un triplé.
Allemagne : l’équipe allemande s’est qualifiée après une large victoire face à la Slovaquie (6-0). Les réalisations se sont réparties sur les deux mi-temps, assurant la place directe pour l’Allemagne.
Pays-Bas et Pologne : les Pays-Bas ont validé leur qualification lors de la dernière journée. La Pologne termine deuxième de son groupe et se qualifiera pour les barrages.
République tchèque : la République tchèque a conclu sa phase qualificative par une victoire qui la place en position de barragiste.
Autriche, Suisse, Espagne et Écosse : ces équipes ont confirmé leur qualification lors de la dernière journée. L’Autriche a obtenu un match nul suffisant contre la Bosnie-Herzégovine, la Suisse a pris un point à l’extérieur, l’Espagne a assuré sa première place avec un match nul contre la Turquie, et l’Écosse a remporté son match contre le Danemark grâce à deux buts inscrits en fin de rencontre.
Italie : l’Italie ne s’est pas qualifiée directement et participera aux barrages après son match décisif.
Conséquences pour les classements et les barrages
Les vainqueurs de chaque groupe en Europe sont qualifiés directement pour la phase finale. Les douze deuxièmes de groupe, complétés par quatre équipes issues du classement de la Ligue des nations, participeront à une phase de barrages organisée au printemps pour répartir les dernières places européennes. Selon les informations disponibles, ce tournoi de barrages est programmé pour la fin du mois de mars.
Liste partielle des pays qualifiés au niveau mondial
Plusieurs nations issues d’autres confédérations ont déjà leurs billets pour la phase finale organisée en Amérique du Nord : parmi elles figurent les trois pays organisateurs (États-Unis, Canada, Mexique), ainsi que des nations sud-américaines, africaines, asiatiques et océaniques. D’après les bilans publiés lors de la dernière journée européenne, trente-neuf pays étaient déjà qualifiés au total.
Modalités de compétition et calendrier
Le format final de la Coupe du monde inclura un nombre élargi d’équipes et un calendrier situé durant l’été nord-américain. Les horaires et l’organisation tiennent compte des fuseaux horaires et des conditions climatiques locales. La phase de barrages européenne est programmée pour la fin mars, période à laquelle seront déterminées les dernières sélections européennes.
Observations finales
La dernière journée des qualifications a confirmé la présence de plusieurs grandes sélections européennes en phase finale et précisé les positions conduisant aux barrages. Certaines équipes historiques disputeront désormais des tours de barrages, tandis que d’autres enregistrent un retour à la phase finale après une longue absence.
