Contexte et résultat
Lors d'une rencontre de qualification pour la Coupe du monde 2026, la sélection de la République démocratique du Congo s'est imposée face au Nigeria après une séance de tirs au but (score final 1-1, 4-3 aux t.a.b.) au stade Prince Héritier à Rabat, au Maroc. Cette victoire a permis à la RD Congo d'accéder aux barrages intercontinentaux, étape suivante du parcours qualificatif.
Accusations du sélectionneur nigérian
Après la séance de tirs au but, le sélectionneur du Nigeria, Éric Chelle, a déclaré qu'un membre du staff congolais "faisait du vaudou" pendant les tirs au but, affirmant que ce geste s'était répété tout au long de la séance. Les propos rapportés incluaient la mention d'un geste accompagné de l'utilisation d'"eau ou autre chose". Des images audiovisuelles ont montré Chelle se diriger vers le banc adverse après le quatrième penalty congolais, dans une scène où une altercation a été observée entre responsables des deux équipes.
Réactions et diffusion
La séquence des propos et de l'altercation a été largement diffusée sur les réseaux sociaux et a suscité un débat public. Des extraits de la vidéo ont circulé et atteint un nombre important de vues sur certaines plateformes.
Excuses et explications du sélectionneur
Le lendemain, Éric Chelle a publié une communication sur son compte Instagram dans laquelle il a présenté des regrets concernant sa réaction. Il a expliqué avoir réagi "à chaud" à la suite d'une altercation avec un membre du staff de la RD Congo qui aurait tenté de pénétrer dans sa zone technique. Dans son message, il a indiqué qu'il ne souhaitait pas viser le peuple congolais ni le staff congolais, qu'il respecte, et a félicité la RD Congo pour sa prestation.
Suites sportives
Sportivement, la défaite du Nigeria le prive d'une place directe pour la Coupe du monde 2026 et conduit la RD Congo vers les barrages intercontinentaux, programmés en mars et prévus au Mexique dans le cadre de l'organisation de la phase finale. Le résultat aura des conséquences pour la préparation des deux sélections pour leurs compétitions à venir.
