Contexte
Le match opposait les San Antonio Spurs à l’Oklahoma City Thunder en demi‑finale de la NBA Cup à la T‑Mobile Arena de Las Vegas. Les Spurs se sont imposés 111‑109 et se sont qualifiés pour la finale de la compétition. Les New York Knicks, vainqueurs d’Orlando 132‑120 lors de l’autre demi‑finale, affronteront San Antonio en finale.
Retour au jeu de Victor Wembanyama
Victor Wembanyama effectuait son premier match depuis une période d’absence liée à une blessure au mollet gauche qui l’avait privé de douze rencontres. Il est entré en jeu en début de deuxième quart‑temps et a été utilisé comme remplaçant, pour un temps de jeu d’environ 20‑21 minutes.
Déroulement du match
San Antonio a été mené après le premier quart‑temps (31‑21). L’entrée de Wembanyama a coïncidé avec une période favorable aux Spurs, qui ont infligé un 15‑2 à Oklahoma City en fin de deuxième quart‑temps et réduit l’écart avant la pause (49‑46). Le match est resté serré en seconde période, les équipes échangeant la tête à plusieurs reprises en fin de rencontre. Les Spurs ont finalement remporté la partie 111‑109.
Statistiques et actions marquantes
Wembanyama a inscrit 22 points, dont 15 dans le dernier quart‑temps, ajouté 9 rebonds, 2 passes décisives et 2 contres en environ 20‑21 minutes. Parmi ses actions notables figurent un contre sur Chet Holmgren, un dunk sur remise en jeu et un tir difficile marqué en fin de match. Devin Vassell (23 points), De’Aaron Fox (22 points) et Stephon Castle (22 points) ont également contribué au scoring pour San Antonio.
Côté Oklahoma City, Shai Gilgeous‑Alexander a inscrit 29 points mais a été moins adroit à longue distance (1/7 à 3 points). Le Thunder, champion NBA au printemps et auteur d’une série de seize victoires consécutives avant cette rencontre, a vu cette série interrompue.
Le joueur Ajay Mitchell, sorti du banc pour Oklahoma City, a joué 24 minutes et enregistré 9 points, 6 rebonds, 4 passes décisives et 2 interceptions selon les compte‑rendus.
Réactions
Wembanyama a déclaré : « C’était incroyable. J’ai vu mes coéquipiers devenir meilleurs lors des 12 derniers matchs... J’étais une boule d’énergie. » L’entraîneur des Spurs, Mitch Johnson, a estimé : « Il a fait un travail phénoménal pour avoir un impact sur le match sans trop forcer au scoring, mais avec agressivité. » Le coach du Thunder, Mark Daigneault, a déclaré : « Il a eu une énorme influence sur le match, des deux côtés du terrain, il a protégé le cercle, puis a pris son rythme offensivement. »
Suite de la compétition
Les Spurs affronteront les Knicks en finale de la NBA Cup. La confrontation offre à Wembanyama la première opportunité de remporter un trophée collectif avec San Antonio dans la saison en cours.
