Contexte de l'acquisition
La Federal Communications Commission (FCC), régulateur américain des télécommunications, a approuvé l'acquisition de Paramount Global par Skydance pour un montant de 8,4 milliards de dollars, après environ un an d'examen des autorités compétentes. Paramount Global est une société regroupant notamment le studio Paramount et la chaîne CBS. Skydance, une société de production cinématographique, a été fondée en 2010 par David Ellison.
Contentieux judiciaire entre Paramount et Donald Trump
Début juillet, Paramount a conclu un accord financier mettant fin à un litige avec Donald Trump. Le différend portait sur des accusations de diffamation à l'encontre de l'émission "60 Minutes" de CBS, suite à une interview de Kamala Harris perçue comme modifiée de façon trompeuse. Par cet accord, Paramount a accepté de verser 16 millions de dollars pour mettre fin à la procédure, alors que Donald Trump réclamait initialement 20 milliards de dollars de dommages et intérêts.
Conditions relatives à la ligne éditoriale de CBS
La décision de la FCC inclut des conditions atypiques liées à la ligne éditoriale de CBS. Skydance s'est engagée à adopter des mesures visant à corriger ce qui est présenté comme des biais ayant affecté la confiance du public dans les médias nationaux. Ces engagements font suite aux critiques récurrentes de Donald Trump à l'encontre de CBS, qu'il a publiquement accusée d'être "hors de contrôle" et d'avoir mené des diffamations dans certaines émissions, en particulier "60 Minutes".
Réactions à la transaction et suppression de programmes
L'accord a suscité diverses réactions dans la sphère politique et médiatique. Des personnalités ont dénoncé l'arrangement financier avec Donald Trump, y voyant une tentative d'obtenir la faveur du président américain pour faciliter l'approbation réglementaire du rachat. La suppression annoncée du "Late Show", une émission dont l'animateur Stephen Colbert critiquait ouvertement Donald Trump, a été officiellement motivée par des raisons financières mais a été aussi questionnée par certains élus qui se sont interrogés sur d'éventuelles motivations politiques.
Modifications des politiques internes de Paramount
La FCC a également obtenu de Skydance l'engagement de supprimer les programmes de promotion de la diversité et de l'inclusion au sein de Paramount. Cette orientation répond à la volonté de l'administration Trump d'éliminer ce type d'initiatives, perçues par le président américain comme discriminatoires.
Défis pour Paramount et Skydance
L'absorption de Paramount par Skydance s'inscrit dans un contexte de difficultés économiques pour Paramount, notamment la contraction du chiffre d'affaires et la rentabilité insuffisante de la plateforme de streaming Paramount+. Skydance, producteur de franchises cinématographiques majeures, ne dispose pas de ses propres canaux de diffusion, et devra démontrer sa capacité à créer des synergies avec Paramount et à relancer les activités du groupe.
