Contexte et chiffres récents
Le Royaume-Uni a enregistré, durant la seule journée d'un samedi récent, l'arrivée de 1 194 migrants, répartis sur 18 embarcations, ayant traversé la Manche. Ce chiffre constitue un record pour l'année en cours et souligne une tendance à la hausse de ces traversées maritimes. Depuis le début de l'année, 14 808 migrants ont rejoint le pays par cette voie, malgré les efforts des gouvernements britannique et français pour restreindre ces traversées dangereuses.
Comparaison avec les années précédentes
En 2022, le record d'arrivées en une journée était de 1 305 migrants. Cette année-là, le Royaume-Uni avait accueilli un total de 45 774 migrants, un chiffre record. Après une baisse observée en 2023, le nombre de traversées illégales avait remonté pour atteindre 36 800 l'année suivante, et les prévisions pour cette année laissent présager un nouveau sommet.
Réactions politiques et mesures prises
Face à ce phénomène croissant, le gouvernement de Keir Starmer, sous pression notamment du parti Reform UK, a renouvelé sa promesse de lutter contre l'immigration illégale. Une législation en préparation envisage de renforcer le contrôle des frontières, augmentant les pouvoirs des forces de l'ordre pour contrer les réseaux de passeurs. De plus, des accords de coopération ont été signés avec plusieurs pays européens et du Moyen-Orient, et Londres envisage de renvoyer les demandeurs d'asile déboutés vers des "centres de retour" situés dans des pays tiers.
Coopération franco-britannique
Sur un plan bilatéral, un accord entre Londres et Paris a été prolongé jusqu'en 2027, dans lequel le Royaume-Uni s'engage à financer une partie des contrôles français. Le ministre de l'Intérieur français, Bruno Retailleau, plaide pour une modification des procédures permettant d'intercepter les embarcations déjà à l'eau, afin de contrer la pratique des "taxis-boats" qui consiste à emmener des migrants directement en mer.
Sauvetages et incidents
Lors de ce même week-end, les autorités maritimes françaises ont secouru 184 personnes lors de plusieurs opérations dans le détroit du Pas-de-Calais. Des critiques ont émergé du côté britannique concernant des scènes montrant des policiers français assistants au départ de migrants depuis les plages sans intervenir, conformément au droit maritime qui impose de n'intervenir qu'en cas de sauvetage.
Conséquences humaines
Ce phénomène migratoire comporte de lourdes conséquences humaines. Depuis le début de l'année, au moins 15 personnes ont perdu la vie en tentant de traverser la Manche. L'année 2024 avait déjà enregistré un triste record avec 78 décès liés à ces tentatives de traversée maritime.
En conclusion, l'augmentation des traversées illégales de la Manche et leurs conséquences sécuritaires et humanitaires continuent de poser des défis majeurs aux gouvernements impliqués, appelant à des réponses diplomatiques et sécuritaires concertées.
