Contexte général
La France connaît un épisode caniculaire étendu, marqué par des températures exceptionnellement élevées sur une large partie du territoire. Depuis plusieurs jours, des records ont été établis, avec des pointes atteignant ou dépassant 40 °C dans de nombreux départements, notamment en Ardèche, Aveyron et Rhône, ainsi que le long de la vallée du Rhône. Selon Météo‑France, il s’agit de la 51e vague de chaleur répertoriée depuis 1947.
Vigilance et répartition géographique
Au 13 août, cinq départements demeurent en vigilance rouge canicule : Aude, Isère, Rhône, Drôme et Ardèche. Près de 70 départements sont placés en vigilance orange, tandis que la façade nord‑ouest est moins touchée. Dans le Sud‑Ouest, la vigilance a été abaissée de rouge à orange dans plusieurs départements, mais les températures restent élevées. La chaleur s’atténue localement dans le sud et progresse vers le nord‑est, avec des maximales proches de 40 °C observées notamment en Bourgogne.
Évolution des températures et records
Plusieurs valeurs remarquables ont été relevées : 43,0 °C à Saint‑Laurent‑du‑Pape (Ardèche), 42,9 °C à Saint‑Côme‑d’Olt (Aveyron) et 37,2 °C aux Sauvages (Rhône), à 831 m d’altitude. Des villes comme Toulouse, Carcassonne, Grenoble ou Dijon ont également frôlé ou dépassé 40 °C. Ces températures s’accompagnent de nuits tropicales, avec des minimales restant fréquemment au‑dessus de 20 °C.
Orages et impacts attendus
Une dégradation orageuse a été annoncée à partir du 13 août, affectant principalement le Sud‑Ouest, le centre et les Alpes du Sud. Douze départements sont en vigilance orange orages. Les phénomènes attendus comprennent des rafales pouvant atteindre 100 km/h, des chutes de grêle localisées et des précipitations intenses, jusqu’à 70 mm en peu de temps. Ces orages peuvent entraîner une baisse temporaire et localisée des températures, sans modifier sensiblement le pic caniculaire à l’échelle nationale dans l’immédiat.
Risques associés : feux et pollution
L’intensité de la chaleur accroît le danger d’incendies de végétation : 28 départements sont en alerte pour le risque de feux de forêt. Des épisodes de pollution à l’ozone sont également signalés, susceptibles d’aggraver les impacts sanitaires, en particulier chez les personnes fragiles (personnes âgées, enfants, personnes souffrant de maladies respiratoires ou cardiovasculaires).
Mesures des autorités
Les autorités locales et préfectorales mettent en œuvre des mesures de prévention : ouverture nocturne de parcs et jardins, accès gratuit à certaines piscines, restrictions ou suspensions ponctuelles d’événements publics, ainsi que recommandations de protection pour les populations vulnérables et les travailleurs exposés.
Perspectives
Météo‑France souligne que la fréquence et l’intensité des vagues de chaleur augmentent avec l’évolution du climat, le nombre de jours à 40 °C ou plus ayant fortement progressé au cours de la dernière décennie. Après cet épisode, un nouveau pic caniculaire est attendu autour du 15 août, susceptible d’entraîner de nouveaux records.
À l’échelle européenne, des alertes similaires concernent l’Italie, le Portugal, l’Espagne et plusieurs pays des Balkans, où des incendies et des déplacements de populations sont signalés.
Recommandations pratiques
- S’hydrater régulièrement et éviter l’alcool.
- Limiter les activités extérieures aux heures les plus chaudes.
- Rafraîchir les locaux et se rendre dans des lieux climatisés si nécessaire.
- Prendre des nouvelles des personnes vulnérables.
- Suivre les consignes de Météo‑France et des autorités locales.
