L’ambassadeur d’Afrique du Sud en France, Nkosinathi Emmanuel "Nathi" Mthethwa, a été retrouvé mort dans la cour intérieure de l’hôtel Hyatt, situé dans le 17e arrondissement de Paris. Il avait 58 ans et était porté disparu depuis la veille.

Circonstances de la disparition et de la découverte

La veille de la découverte, l’épouse de l’ambassadeur a reçu un message peu après 21 h 30 dans lequel il présentait des excuses et faisait part de son intention de mettre fin à ses jours. Elle a ensuite signalé son absence. Selon les éléments communiqués par le parquet, Mthethwa avait réservé une chambre au 22e étage de l’hôtel quelques jours auparavant et s’y est présenté en fin d’après-midi le jour de sa disparition.

Le corps a été retrouvé le lendemain matin dans la cour intérieure de l’établissement. Le personnel de l’hôtel a constaté que le mécanisme de sécurité empêchant l’ouverture de la fenêtre de la chambre avait été forcé ; des ciseaux ont été retrouvés sur place. Les enquêteurs n’ont relevé aucune trace de lutte ni trace de médicament ou de stupéfiant sur les lieux.

Des éléments de localisation du téléphone de Mthethwa ont été mentionnés dans le cadre de l’enquête.

Enquête

Le parquet de Paris a ouvert une enquête en recherche des causes de la mort. Les investigations ont été confiées au 1er district de police judiciaire de Paris. Selon la procureure, si les premières investigations laissent penser qu’il pourrait s’agir d’un acte délibéré sans intervention d’un tiers, l’enquête vise à recueillir tous les éléments utiles à la compréhension des faits.

Parcours professionnel

Nkosinathi Emmanuel Mthethwa était en poste à l’ambassade d’Afrique du Sud en France depuis février 2024 et assurait également la délégation permanente auprès de l'UNESCO. Il a exercé précédemment plusieurs fonctions ministérielles en Afrique du Sud, notamment dans les domaines de la culture et des sports. Il a été ministre des Arts et de la Culture et a occupé d’autres responsabilités gouvernementales et au sein du Congrès national africain (ANC).

Réactions et suivi

Les autorités sud-africaines ont exprimé leur tristesse et les autorités françaises ont indiqué coopérer avec le gouvernement sud-africain pour le suivi de l’enquête. Une déclaration officielle du ministère des Affaires étrangères sud-africain et d’autres autorités a été annoncée dans le cadre du suivi du dossier.