Contexte et découverte des bombes
En juin, une opération d'envergure a eu lieu dans la ville de Cologne, située à l'ouest de l'Allemagne, à la suite de la découverte de trois bombes datant de la Seconde Guerre mondiale. Ces engins explosifs, de fabrication américaine et pesant deux tonnes pour deux d'entre eux et 500 kilos pour le troisième, ont été trouvés lors de travaux de construction dans le quartier de Deutz, une zone centrale et historique de la ville.
Mesures de sécurité et évacuations
En raison de la nature dangereuse des bombes, qui étaient équipées de détonateurs à impact, une évacuation massive a été mise en place. Plus de 20 000 personnes ont dû quitter leurs domiciles, leurs lieux de travail et d'autres bâtiments publics dès le début de la journée. Parmi les structures évacuées figuraient un hôpital, neuf écoles, 58 hôtels, plusieurs musées, deux maisons de retraite, ainsi que des bâtiments abritant des bureaux et des crèches. Un périmètre de sécurité incluant trois ponts traversant le Rhin, et la fermeture temporaire de la gare centrale ont été mis en œuvre lors des opérations de désamorçage.
Opérations de désamorçage
Le service de déminage de Düsseldorf a été chargé de l'opération de désamorçage, qui s'est déroulée avec succès dans la journée même. En cas d'échec du désamorçage, une explosion contrôlée était planifiée, mais cette mesure n'a pas été nécessaire. Au total, 240 agents municipaux chargés du maintien de l'ordre et 450 pompiers, incluant de nombreux bénévoles, ont été mobilisés pour cette opération de grande envergure.
Contexte historique des bombes en Allemagne
Les découvertes de bombes de la Seconde Guerre mondiale ne sont pas inhabituelles en Allemagne, où de nombreux engins explosifs non détonés subsistent encore dans le sol des villes, héritage des bombardements massifs qu'ont subis les villes allemandes. En 2017, par exemple, une bombe de 1,4 tonne découverte à Francfort avait entraîné l'évacuation de 65 000 personnes. Ces découvertes se produisent souvent lors de travaux de construction, avant le début des projets, grâce aux recherches systématiques du service d’élimination des munitions non explosées. Selon les statistiques, l'année précédente, 1 606 bombes avaient été découvertes et neutralisées en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, où se trouve Cologne, une région particulièrement affectée par ces vestiges de guerre.
