Contexte historique
Depuis le début du printemps, les relations commerciales entre les États-Unis et la Chine, les deux premières puissances économiques mondiales, ont été marquées par un conflit douanier. En avril, le président américain Donald Trump a introduit des droits de douane dits "réciproques", imposant un minimum de 10 % sur tous les produits entrant aux États-Unis. Pour les produits chinois, une surtaxe additionnelle de 34 % a été mise en place, s'ajoutant aux 20 % déjà appliqués pour lutter contre le trafic de fentanyl, un opioïde responsable d'une crise sanitaire significative aux États-Unis.
En réponse, la Chine a imposé des droits de douane équivalents sur les produits américains, menant à une surenchère tarifaire où les taxes ont culminé à 125 % pour les produits américains et 145 % pour les produits chinois. Cette escalade a provoqué un ralentissement notable des échanges commerciaux entre les deux nations.
Négociations et tentatives de désescalade
En mai, une première rencontre entre les représentants des deux pays à Genève, en Suisse, a permis de mettre fin temporairement à cette guerre commerciale. Les négociations ont abouti à la réduction des droits de douane, passant de 145 % à 30 % sur les produits chinois, et de 125 % à 10 % sur les produits américains, pour une période de 90 jours.
Annonce de nouvelles discussions
Le vendredi 6 juin, après une conversation téléphonique jugée positive avec le président chinois Xi Jinping, Donald Trump a annoncé que de nouvelles discussions auraient lieu le lundi suivant à Londres. Cette rencontre représenterait la deuxième depuis le retour de Trump à la Maison Blanche. La délégation américaine comprendrait le ministre des Finances Scott Bessent, le ministre du Commerce Howard Lutnick, et le représentant au Commerce Jamieson Greer.
Donald Trump a exprimé son optimisme quant à l'issue de cette réunion, déclarant sur son réseau Truth Social : "Cette réunion devrait très bien se passer." Les discussions viseraient à trouver un nouvel accord commercial pour désamorcer le conflit.
Perspectives
Malgré cette volonté de négociation, des tensions persistent. Trump a accusé la Chine de ne pas respecter pleinement les termes de l'accord de désescalade précédent, citant des retards dans l'octroi de licences d'exportation pour les terres rares et d'autres éléments essentiels aux industries des semi-conducteurs et de l'automobile. Xi Jinping aurait, lors de leur précédent échange, encouragé Trump à "redresser la trajectoire du grand navire des relations sino-américaines", signalant un désir commun de stabiliser et d'améliorer les relations économiques entre les deux puissances.
