La Vie et l'Œuvre d'Edmund White
Edmund White, un romancier américain renommé pour sa contribution significative à la littérature LGBT+, est décédé à l'âge de 85 ans le 3 juin 2025 à New York. Sa disparition a été confirmée par son agent, Bill Clegg, qui a précisé que l'écrivain est mort de causes naturelles dans sa maison de Manhattan.
Né le 13 janvier 1940 à Cincinnati, Ohio, Edmund White a grandi à Chicago. Adolescence marquée par la révélation de son homosexualité à sa mère psychologue, il a été confronté à une époque où l'homosexualité était considérée comme une maladie mentale. Cela l'a conduit à explorer la liberté sexuelle dont il rêvait, en déménageant à New York après des études de chinois à l'université du Michigan.
Un Parcours Littéraire Marquant
Edmund White a débuté sa carrière littéraire avec "Forgetting Elena" en 1973, rapidement suivi par "The Joy of Gay Sex" (1977), un ouvrage coécrit avec Charles Silverstein qui devint une référence dans la culture gay. Ses œuvres telles que "A Boy’s Own Story" (1982), "The Beautiful Room Is Empty" (1988), et "The Farewell Symphony" (1997) sont largement reconnues pour leur traitement autobiographique de l'expérience homosexuelle.
Installé à Paris pendant près de quinze ans, il s'illustra également dans la biographie, avec des ouvrages sur Jean Genet, qui lui valut le National Book Critics Circle Award en 1994, ainsi que sur Marcel Proust et Arthur Rimbaud. Sa passion pour la littérature française de même que sa vie en France sont relatées dans "Inside a Pearl: My Years in Paris".
Engagement et Impact Culturel
White est reconnu non seulement pour ses romans mais aussi pour son engagement militant. Co-fondateur du Gay Men’s Health Crisis en 1981, il a été une voix de premier plan dans la lutte contre le VIH/Sida, ayant lui-même été diagnostiqué séropositif en 1985. Malgré sa condition de santé, White a continué à écrire et à enseigner dans des universités prestigieuses comme Princeton, où il a influencé de nombreux jeunes écrivains queer.
Un Héritage Durable
En 2013, Edmund White s'est marié avec l'écrivain Michael Carroll, et son influence se ressent encore aujourd’hui à travers ses écrits et sa contribution à la visibilité LGBT+ dans la littérature. Il a inspiré une génération d'écrivains tels que Garth Greenwell et Ocean Vuong, et en hommage à son héritage, un prix littéraire LGBT porte aujourd'hui son nom : le Edmund White Award.
Son dernier ouvrage, "The Loves of My Life: A Sex Memoir", retrace avec franchise et humour sa vie amoureuse et sexuelle, offrant un récit vibrant de la culture gay en Amérique des années 1950 à aujourd'hui. Edmund White laisse derrière lui une empreinte indélébile dans le monde littéraire, emblématique d'une époque et pionnier d'une culture.
