Annonce de la suspension des financements
Le 5 août, le ministre de la Santé de l'administration de Donald Trump, Robert Kennedy Jr., a annoncé l'arrêt du financement public de plusieurs programmes de développement de vaccins à ARN messager (ARNm) aux États-Unis. Cette décision intervient après une réévaluation présentée comme fondée sur l'examen de données scientifiques et la consultation d'experts. Elle concerne la fin de 22 investissements, totalisant environ 500 millions de dollars.
Projets et institutions concernés
Les financements interrompus étaient orientés principalement vers la recherche de vaccins contre des infections respiratoires causées par la grippe aviaire et la grippe porcine. Plusieurs grandes entreprises pharmaceutiques, telles que Moderna, Pfizer et Sanofi, étaient bénéficiaires ou candidates à ces crédits. Les fonds étaient spécifiquement attribués à des projets pilotés par la Biomedical Advanced Research and Development Authority (BARDA), l'agence fédérale destinée à soutenir la préparation et la gestion des crises sanitaires. Les autres agences du ministère américain de la Santé ne sont pas concernées par cette réduction budgétaire.
Justification avancée par le ministère
Robert Kennedy Jr. a justifié l'arrêt de ces soutiens financiers en mettant en avant, sans publication de données détaillées, des « doutes sur l'efficacité des vaccins ARNm contre les infections des voies respiratoires supérieures, dont la Covid-19 et la grippe », ainsi qu'une interrogation sur leur sûreté. Il a annoncé la réorientation des fonds vers d'autres technologies, qualifiées de « plus sûres », sans plus de précisions.
Contexte et débats autour de la technologie ARNm
La technologie de l'ARN messager a été largement utilisée dans le développement rapide de vaccins pendant la pandémie de Covid-19. Elle a permis de mettre à disposition des vaccins à large échelle et occupe une place importante dans la recherche sur d'autres pathologies, notamment certains cancers. Malgré cette reconnaissance scientifique, la technologie ARNm a fait l'objet de campagnes de désinformation et de controverses publiques, ce qui a conduit à une baisse de confiance chez une partie de la population. Depuis sa nomination, Robert Kennedy Jr., dont les positions critiques sur la vaccination sont largement critiquées dans la communauté médicale, a entrepris d'importants changements dans la politique sanitaire des États-Unis, notamment en matière de vaccination.
Répercussions et réactions
La décision d'interrompre ces financements a suscité de nombreux commentaires, tant dans les milieux scientifiques que politiques, en raison de son impact potentiel sur la recherche biomédicale aux États-Unis, particulièrement dans le domaine de l'ARN messager. À ce stade, les entreprises concernées n'ont pas fait de déclarations publiques majeures sur ces modifications budgétaires.
