Contexte de l'élection de Léon XIV
En 2025, l'élection de Léon XIV, le premier pape américain, a suscité une attention considérable, notamment aux États-Unis où réside la quatrième plus grosse population de catholiques au monde. Né à Chicago, Léon XIV possède également la nationalité péruvienne après avoir passé plus de 20 ans au Pérou, ce qui fait de lui aussi le premier pape péruvien.
Augmentation prévue des touristes américains à Rome
Les commerçants de Rome anticipent une augmentation du nombre de touristes américains, espérant que la présence d'un pape américain attirera davantage de ses compatriotes. Dans le quartier central du Trastevere, déjà bondé de touristes, cette hypothèse réjouit les commerçants locaux. Les Américains sont connus pour leurs habitudes de dépense, y compris les pourboires, ce qui est perçu de manière positive par les restaurateurs comme Roberto et Cristiano Bolognesi. Cela est corroboré par Alessandro Onorato, l'adjoint au tourisme à la mairie de Rome, qui note que les Américains ont constitué le premier marché touristique pour Rome dans les premiers mois de 2025 avec 313,000 sur un total de 633,000 visiteurs.
Analyse économique
Stefano Corbari de la Fiavet Lazio indique que les touristes américains, bien qu'ils ne dépensent plus autant qu'auparavant, gardent un niveau de dépenses dans la « moyenne haute », dépensant plus de 200 euros par jour en moyenne selon un sondage de l'ETC. Le tourisme américain a connu une forte croissance récemment, et les voyages organisés par les diocèses américains devraient intensifier cette tendance.
Impacts culturels et environnementaux
L'élection de Léon XIV pourrait également influencer le tourisme sud-américain, à l'instar de son prédécesseur François. Cependant, le phénomène de surtourisme à Rome suscite des préoccupations concernant la durabilité. Des mesures, telles que la régulation des accès à des sites célèbres comme la fontaine de Trevi et la limitation des logements de vacances, sont envisagées pour protéger l'environnement urbain.
Situation au Vatican
Le Vatican, dont les recettes dépendent en partie du tourisme, accueille favorablement l'arrivée de ces nouveaux touristes. Toutefois, ses finances restent tendues, avec une perte de presque 70 millions d'euros en 2023. Dans ce contexte, toute augmentation du tourisme est considérée comme bénéfique.
Conclusion
L'élection de Léon XIV en tant que premier pape américain semble avoir un effet positif anticipé sur le tourisme à Rome, notamment en provenance des États-Unis, avec des répercussions économiques bénéfiques, mais aussi des défis en termes de gestion du surtourisme et de durabilité urbaine.
