Contexte de l'incident
Le 22 décembre, un avion de combat F/A-18 de la Marine américaine a été abattu "par erreur" par un missile tiré depuis le croiseur de missiles guidés USS Gettysburg en mer Rouge. À bord de cet appareil se trouvaient deux pilotes qui ont survécu à l'accident. Un des membres de l'équipage a subi des blessures légères.
Identité de l'incident
L'incident ne résulte pas d'un tir hostile, mais est classé par l'armée américaine comme un cas présumé de "tir ami", où des forces alliées blessent ou abattent par erreur leurs propres troupes. Cet évènement a conduit à l'ouverture d'une enquête par le Commandement central américain pour le Moyen-Orient (Centcom).
Présence militaire américaine dans la région
Les États-Unis ont déployé plusieurs unités navales dans la région dans le cadre d'une coalition multinationale. Cet effort vise à contrer les actions des rebelles houthis, un groupe soutenu par l'Iran qui contrôle des parties du Yémen. Les rebelles ont mené plusieurs attaques perturbant le trafic maritime dans la mer Rouge et le golfe d'Aden, une zone cruciale pour le commerce international.
Tensions régionales
Les rebelles houthis ciblent des navires considérés comme liés à Israël, disant agir en solidarité avec les Palestiniens dans le contexte du conflit en cours dans la bande de Gaza entre Israël et le Hamas. Les États-Unis ont réagi en frappant des cibles rebelles au Yémen, incluant des opérations conjointes avec le Royaume-Uni, pour protéger le passage maritime et les intérêts alliés.
Récemment, les États-Unis ont également détruit des installations militaires houthies à Sanaa, la capitale yéménite, suite à des attaques revendiquées par les rebelles ayant fait des blessés en Israël. L'incident aérien s'inscrit ainsi dans une série de tensions militaires en cours dans la région.
