Contexte et déroulement des faits
Une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux en août 2025 montre un homme s'accroupissant sur la tombe du Soldat inconnu sous l'Arc de Triomphe à Paris, franchissant les chaînes qui protègent le monument, puis allumant une cigarette à la flamme perpétuelle dédiée à la mémoire des soldats morts pour la France. Sur les images, l'homme, tenant une bouteille en main, réalise cet acte en présence de touristes et de passants, avant de quitter les lieux. La scène aurait été filmée le lundi 4 août en début de soirée par une touriste lettone et mise en ligne sur TikTok, d'où elle a rapidement été relayée sur d'autres plateformes, notamment X (anciennement Twitter).
Réactions institutionnelles et politiques
La vidéo a immédiatement suscité de nombreuses réactions d'indignation sur les réseaux sociaux et dans la sphère politique, en particulier parmi des responsables et élus nationaux. Patricia Mirallès, ministre déléguée chargée de la Mémoire et des Anciens Combattants, a qualifié l'acte de "geste d'indécence inacceptable" et d'"outrage à la mémoire de ceux qui sont tombés pour la France". Elle a annoncé avoir saisi le procureur de la République de Paris, demandant que le responsable soit identifié et sanctionné. Bruno Retailleau, ministre de l'Intérieur, a dénoncé un geste jugé attentatoire à la mémoire des morts pour la France.
Procédure judiciaire et enquête
À la suite de la diffusion des images, un signalement officiel a été effectué par le préfet de police auprès de l'autorité judiciaire. Une enquête a été ouverte pour identifier et interpeller l'auteur des faits, considérés comme une violation de sépulture ou de monument érigé à la mémoire des morts, infraction passible de peines prévues par le Code pénal.
Le 5 août 2025, le ministre de l’Intérieur a annoncé l’interpellation à Paris de l’individu identifié, placé en garde à vue et ayant reconnu les faits. Le mis en cause doit être présenté à la justice. Selon les témoignages recueillis, il n'aurait pas semblé agir sous l'effet de l'alcool ou de stupéfiants et aurait pleinement assumé son acte.
Cadre mémoriel et historique
La tombe du Soldat inconnu est installée sous l'Arc de Triomphe depuis le 11 novembre 1920 en hommage aux soldats morts pour la France, en particulier lors de la Première Guerre mondiale. Sa flamme perpétuelle, allumée pour la première fois le 11 novembre 1923, est ravivée quotidiennement et symbolise la mémoire collective.
Sanctions encourues
Les faits reprochés relèvent de la violation ou profanation de sépulture, monument ou urne, infraction punie par le Code pénal d'un an de prison et 15 000 euros d'amende. Lorsque les faits concernent un bien culturel exposé dans un lieu public, les peines peuvent être portées jusqu'à sept ans d'emprisonnement et 100 000 euros d'amende.
Conclusion
L’action de l’homme ayant allumé sa cigarette à la flamme du Soldat inconnu a conduit à son interpellation et au déclenchement de poursuites judiciaires. Cette affaire a entraîné de nombreuses réactions dans la sphère publique et politique autour de la préservation des lieux de mémoire et du respect dû aux monuments honorant les morts pour la France.
