Introduction
Le bicarbonate de sodium, couramment appelé bicarbonate de soude, est une substance présente dans de nombreux foyers et utilisée pour des usages ménagers et culinaires. Il est parfois employé en application directe sur les dents dans le but d’obtenir un effet « blanchissant ». Cet article expose les effets observés, les limites et les risques évoqués par des professionnels de la santé bucco-dentaire.
Types de colorations dentaires
Les colorations dentaires se répartissent en deux catégories principales. Les colorations intrinsèques correspondent à la teinte propre de la dent, liée à sa structure et à des facteurs internes. Les colorations extrinsèques proviennent de dépôts sur la surface de l’émail, liés à des habitudes de vie (consommation de café, thé, tabac, certains aliments, etc.). Selon le Dr Christophe Lequart, chirurgien-dentiste et porte-parole de l’Union Française pour la Santé Bucco-Dentaire (UFSBD), le bicarbonate agit principalement sur ces dépôts externes.
Effet du bicarbonate sur les dents
Le bicarbonate peut contribuer à éliminer les colorations déposées à la surface de l’émail en agissant par abrasion mécanique. Il n’altère pas la teinte intrinsèque de la dent : il n’a pas la capacité de modifier la couleur dentaire naturelle en profondeur. En conséquence, l’usage du bicarbonate ne rend pas les dents intrinsèquement plus claires si la teinte de fond est liée à une coloration interne ou à la structure de la dent.
Risques pour l’émail
L’efficacité abrasive du bicarbonate dépend de la taille, de la forme et du traitement des grains. En poudre non traitée, ces grains peuvent produire un effet abrasif susceptible d’entraîner une usure de l’émail. L’émail est une couche minérale qui ne se régénère pas ; une perte importante d’émail peut exposer la dent à des risques accrus de sensibilité, d’usure supplémentaire et de problèmes esthétiques.
Différence avec les dentifrices commerciaux
Certains dentifrices commercialisés pour l’effet « blancheur » contiennent du bicarbonate. La différence réside dans le conditionnement et la granulométrie : dans ces produits, le bicarbonate est micro‑pulvérisé ou formulé avec d’autres agents pour limiter l’abrasivité et privilégier un effet polissant plutôt qu’un frottement agressif.
Recommandations d’utilisation
Plusieurs praticiens recommandent de limiter l’utilisation de bicarbonate en poudre sur les dents. Par précaution, un usage ponctuel et modéré est conseillé plutôt qu’un brossage fréquent avec une poudre abrasive. Certains professionnels suggèrent d’espacer les applications (par exemple, une fois toutes les quelques semaines) et de consulter son chirurgien-dentiste en cas de doute ou de sensibilité dentaire.
Conclusion
Le bicarbonate de sodium peut aider à retirer des taches superficielles déposées sur l’émail, mais il n’affecte pas la teinte intrinsèque des dents. Son utilisation sous forme de poudre comporte un risque d’abrasion de l’émail si elle est répétée ou excessive. Les formulations commerciales qui intègrent du bicarbonate visent généralement à réduire ce risque par une granulométrie adaptée. L’usage doit rester ponctuel et, en cas de préoccupations, il est prudent de consulter un professionnel de la santé bucco-dentaire.
