Qu'est-ce que le tremblement essentiel ?
Le tremblement essentiel est une maladie neurologique qui se manifeste principalement par des tremblements involontaires survenant durant des postures ou mouvements spécifiques. Contrairement à la maladie de Parkinson, où les tremblements se produisent au repos, ceux du tremblement essentiel surviennent lors de la tenue d'une posture ou lors de l'exécution d'une action, comme écrire ou boire. Les tremblements affectent surtout les membres supérieurs, principalement les mains, mais peuvent également toucher la tête ou la voix.
Prévalence et causes
Selon l'Institut du cerveau, 50 à 70 % des cas de tremblement essentiel seraient d'origine génétique, avec environ 300 000 personnes touchées en France. Ces tremblements constituent la pathologie la plus courante des mouvements anormaux. Malgré cela, la maladie reste peu connue du public et souvent sous-diagnostiquée, même au sein de la communauté médicale. Il est estimé qu'une personne sur 200 est affectée par cette condition, qui peut apparaître dès l'enfance mais devient plus fréquente avec l'âge, touchant 5 % des plus de 65 ans.
La maladie est souvent héréditaire, avec une transmission génétique autosomique dominante, signifiant qu'un enfant a une chance sur deux d'hériter de la condition d'un parent atteint. Pour d'autres, dits cas sporadiques, la maladie résulterait d'une interaction entre des facteurs environnementaux et une prédisposition génétique.
Symptômes et impact social
Le tremblement essentiel peut conduire à des implications sociales importantes, entravant des activités quotidiennes simples et occasionnant parfois une stigmatisation des personnes affectées, qui sont injustement perçues comme ayant consommé de l'alcool ou des drogues, comme en a témoigné l'artiste Clara Luciani. Environ 25 % des personnes touchées rapportent des répercussions significatives sur leur vie quotidienne, notamment sur leur capacité à effectuer des gestes fins tels que l'écriture ou à bricoler.
Diagnostic et traitement
Le diagnostic du tremblement essentiel nécessite un examen clinique minutieux pour distinguer la maladie d'autres causes de tremblements. Aucun traitement spécifique n'existe, mais divers médicaments, incluant les bêtabloquants, les antiépileptiques et les anxiolytiques, peuvent aider à réduire les symptômes. La stimulation cérébrale profonde est parfois utilisée chez les patients atteints de formes sévères pour diminuer l'intensité des tremblements. Des approches non médicamenteuses, comme les techniques de relaxation, offrent également des bénéfices à certaines personnes.
Clara Luciani a partagé son approche personnelle de la gestion des tremblements en reconnaissant les situations de stress qui les aggravent, ce qui lui a permis d'accepter et de vivre avec sa condition plutôt que de la combattre pharmacologiquement.
Sources : Institut du Cerveau, Association des Personnes concernées par le Tremblement Essentiel (APTES), Vidal.fr.
