Annonce et résultat
Le 24 septembre 2025, lors d'une cérémonie à la Bibliothèque royale de Belgique à Bruxelles, la ville de Louvain (Leuven) a été désignée Capitale européenne de la Culture pour l'année 2030. Elle a été choisie parmi trois finalistes : Namur, Molenbeek-Saint-Jean et Louvain.
Candidatures et procédure de sélection
Six villes belges avaient déposé une candidature initiale : Gand, Courtrai, Bruges, Namur, Molenbeek-Saint-Jean et Louvain. En octobre 2024, le jury a retenu trois dossiers pour la phase finale : Namur, Molenbeek-Saint-Jean et Louvain. Chaque finaliste a présenté un dossier détaillé (bidbook), a reçu la visite du jury et a été auditionnée lors de l'étape finale.
Jury et critères de choix
Le jury chargé de la désignation était composé de neuf experts internationaux, présidé par Jelle Burggraaf, et incluait deux membres belges issus des deux communautés linguistiques, parmi lesquels les professeurs Céline Romainville et Anick Schramme. Le jury a évalué les candidatures selon des critères formels : l'inscription du projet dans une perspective européenne, la qualité et la diversité du programme culturel, l'implication des acteurs locaux et des quartiers, la capacité d'attirer un public national et européen, l'impact durable du projet et l'appui des autorités publiques.
Intitulé du projet et périmètre
La candidature de Louvain a été portée sous l'intitulé LOV2030. Le projet prévoit des manifestations organisées à Louvain ainsi que dans des communes voisines du Brabant flamand. Les organisateurs ont avancé des estimations de fréquentation pour l'année de la Capitale ; certaines communications mentionnent un ordre de grandeur d'environ trois millions de visiteurs.
Contexte historique et implications
Louvain devient la cinquième ville belge à recevoir ce titre, après Anvers (1993), Bruxelles (2000), Bruges (2002) et Mons (2015). Depuis 2004, le dispositif prévoit la désignation simultanée de deux villes par année civile ; pour 2030, la ville belge partagera la désignation avec une ville de Chypre. La désignation vise à accroître la visibilité culturelle de la ville retenue et, selon les acteurs concernés, à stimuler la fréquentation touristique et le développement d'activités culturelles. Les modalités de financement et l'ampleur des retombées économiques et sociales restent soumises aux décisions locales et aux programmes détaillés qui seront mis en œuvre d'ici 2030.
Calendrier rapproché
Avant l'annonce, le jury a mené des visites dans chacune des villes finalistes et a entendu leurs présentations finales. La désignation formelle a été prononcée lors de la session publique du jury à Bruxelles le 24 septembre 2025.
