Synthèse

Un rapport de l'Organisation météorologique mondiale (OMM), publié le 18 septembre 2025, conclut que le cycle global de l'eau est de plus en plus perturbé, avec une fréquence et une intensité accrues des événements hydrologiques extrêmes. Le document fait l'état des ressources en eau à l'échelle planétaire, identifie des tendances récentes et formule des recommandations pour la gestion et l'adaptation.

Constat principal

Le rapport indique une augmentation de la variabilité du cycle hydrologique, traduite par une alternance plus marquée entre périodes de sécheresse et épisodes d'excès pluviométrique. Sur la période récente, environ un tiers des bassins hydrographiques ont présenté des débits considérés comme normaux par rapport à la moyenne 1991–2020, tandis que les deux tiers restants ont connu des débits supérieurs ou inférieurs à cette norme.

Tendances et données clés

• Glaces et élévation du niveau marin : pour la troisième année consécutive, les régions glaciaires ont affiché une perte nette de masse. Le rapport estime une perte d'environ 450 gigatonnes de glace au cours d'une année récente, soit une contribution d'environ 1,2 mm à l'élévation mondiale du niveau de la mer sur cette période. Depuis les années 1970, les pertes cumulées sont évaluées à environ 9 000 gigatonnes, correspondant à une hausse du niveau marin d'environ 25 mm.

• Bassins fluviaux : sur les six dernières années, environ un tiers des bassins hydrographiques ont présenté des débits proches de la moyenne 1991–2020 ; les deux autres tiers ont connu un excès ou un déficit d'eau.

• Épisodes extrêmes et impacts humains : le rapport mentionne des précipitations plus intenses que la normale dans certaines régions et des sécheresses dans d'autres. Il cite notamment des pluies extrêmes dans la zone tropicale africaine ayant causé environ 2 500 décès et le déplacement de 4 millions de personnes en 2024, des inondations majeures en Europe et des tempêtes et pluies records en Asie et dans le Pacifique ayant entraîné plus de 1 000 décès.

• Accès à l'eau : selon les estimations reprises par l'OMM et l'ONU, 3,6 milliards de personnes ont un accès insuffisant à l'eau au moins un mois par an ; ce nombre pourrait dépasser 5 milliards d'ici 2050 si les tendances actuelles se poursuivent.

• Usage de l'eau : le secteur agricole représente la part majoritaire des prélèvements d'eau douce, estimée entre 75 % et 90 % des volumes prélevés dans de nombreuses régions du monde.

Causes identifiées

Le rapport attribue l'augmentation de la variabilité hydrologique à plusieurs facteurs cumulés : le réchauffement climatique, des modes climatiques naturels (par exemple El Niño), la surexploitation des eaux souterraines et des changements d'usage des terres, notamment la déforestation. Ces facteurs contribuent à la redistribution des volumes d'eau entre continents et océans et à l'intensification des événements extrêmes.

Conséquences pour les secteurs et les populations

Les perturbations du cycle de l'eau affectent les infrastructures, l'agriculture, la production d'énergie, la santé publique et l'économie. L'élévation du niveau de la mer accroît le risque d'inondation des zones côtières ; la diminution des débits ou l'épuisement des nappes phréatiques compromet l'approvisionnement en eau pour les usages domestiques, agricoles et industriels.

Recommandations et mesures proposées

Le rapport et les experts recommandent des actions de gestion de la ressource visant à renforcer la résilience :

• Améliorer la gestion des aquifères et réduire la surexploitation des eaux souterraines ;
• Développer la réutilisation et le recyclage des eaux ;
• Mettre en place des dispositifs de stockage et de gestion des apports en eau liés à la fonte glaciaire pour limiter leur écoulement direct vers les océans ;
• Optimiser l'utilisation de l'eau en agriculture par l'adoption de pratiques et de technologies plus efficientes.

Le rapport insiste sur la nécessité d'intégrer l'information hydrologique et climatique dans la planification, la gestion des ressources et les politiques d'adaptation afin de réduire les risques et d'améliorer la sécurité de l'approvisionnement en eau.

Sources et portée

Ce texte synthétise les éléments centraux du rapport de l'OMM et des communiqués associés. Les valeurs chiffrées et les exemples d'impacts correspondent aux estimations publiées dans le rapport et aux bilans nationaux et régionaux cités par l'OMM.