Résumé
Peter Mandelson a été relevé de ses fonctions d'ambassadeur du Royaume-Uni auprès des États-Unis par le Foreign Office. Le ministère a indiqué que la décision est fondée sur la publication d'échanges écrits entre l'intéressé et Jeffrey Epstein et que, « compte tenu de cela, et par égard pour les victimes des crimes d'Epstein », il a été révoqué « avec effet immédiat ». L'annonce a été rendue publique le 11 septembre 2025.
Déroulement des révélations
Des messages écrits par Peter Mandelson, datés de 2003 et publiés par des parlementaires américains, figuraient dans un livre d'or consacré à Jeffrey Epstein. Dans un courrier de 2003, Mandelson qualifiait Epstein de « meilleur ami ». Des courriels supplémentaires rendus publics cette semaine montrent des échanges datant de 2008 dans lesquels Mandelson exprimait un soutien à Epstein alors que ce dernier faisait face à des poursuites en Floride.
Décision gouvernementale et chronologie
Le ministère des Affaires étrangères a indiqué que les courriels publiés « montrent que la profondeur et l’étendue des relations de Peter Mandelson avec Jeffrey Epstein sont sensiblement différentes de celles connues au moment de sa nomination ». Le Premier ministre Keir Starmer avait initialement exprimé son soutien à Mandelson après la première publication, mais le gouvernement a ensuite demandé au ministre des Affaires étrangères de le relever de ses fonctions. Le Foreign Office a précisé que la révocation prenait effet immédiatement.
Contexte de la nomination
Peter Mandelson avait pris ses fonctions d'ambassadeur en février 2025. Sa nomination avait été présentée par le gouvernement comme un choix visant à consolider les relations entre le Royaume-Uni et l'administration américaine. Mandelson avait 71 ans au moment de son limogeage.
Parcours et éléments de contexte
Ancien ministre britannique et ancien commissaire européen, Peter Mandelson a occupé plusieurs responsabilités gouvernementales au cours de sa carrière. Il a déjà quitté des fonctions officielles par le passé, notamment à la fin des années 1990 et au début des années 2000 à la suite d'accusations ou de controverses administratives qui avaient conduit à sa démission de postes ministériels. Sa désignation comme ambassadeur faisait de lui l'un des rares responsables politiques nommés à ce poste, traditionnellement attribué à des diplomates de carrière.
Réactions et conséquences politiques
La révocation est intervenue à proximité d'une visite d'État prévue du président des États-Unis au Royaume-Uni les 17 et 18 septembre 2025. Des responsables de l'opposition ont critiqué la gestion de l'affaire par le gouvernement, qualifiant la réaction initiale de soutien puis de révocation d'insuffisante. Le gouvernement a évoqué le respect dû aux victimes des crimes commis par Jeffrey Epstein pour justifier sa décision.
Points factuels sur Jeffrey Epstein
Jeffrey Epstein était un homme d'affaires américain visé par des accusations de crimes sexuels et décédé en détention en 2019 alors qu'il était incarcéré en attente d'un procès.
Remarques sur les éléments publics
Les faits exposés ci‑dessus reposent sur des communications officielles du Foreign Office, des publications parlementaires et des éléments de presse rendus publics lors des révélations. Aucune procédure judiciaire à l'encontre de Peter Mandelson liée à ces échanges n'a été annoncée au moment de la révocation.
