Introduction
Le département d'État des États-Unis a annoncé la mise en place d'un projet pilote imposant une caution pouvant atteindre 15 000 dollars aux ressortissants de certains pays sollicitant un visa pour les États-Unis. Cette mesure concerne à la fois les visas de tourisme et d'affaires.
Contexte et objectifs de la mesure
Cette décision, qui sera publiée dans le registre fédéral et devrait entrer en vigueur quinze jours après sa publication, s'inscrit dans la continuité des politiques mises en œuvre par l'administration Trump afin de lutter contre l'immigration illégale. Le principal objectif consiste à s'assurer que les détenteurs de visas respectent la durée autorisée de séjour.
Le projet pilote est prévu pour une durée de douze mois. Selon la notice officielle, il vise tout particulièrement les ressortissants de pays considérés comme ayant un taux élevé de dépassement de la durée légale de séjour ou ceux dont les données de contrôle et de vérification sont jugées insuffisantes par les agents consulaires. Le montant de la caution peut être de 5 000, 10 000 ou 15 000 dollars selon les cas. Elle serait restituée à l'expiration du visa si les conditions de séjour ont été respectées.
Pays concernés et exemptions
La liste précise des pays concernés n'a pas été communiquée par le département d'État. Toutefois, une quarantaine de pays, principalement en Europe, participent déjà à un programme d'exemption de visa (Visa Waiver Program) qui permet des séjours touristiques de 90 jours sans visa. Aucun pays africain n'est inclus dans ce programme, à l'exception du Qatar parmi les pays du Moyen-Orient.
Selon les données du département d'État, environ 500 000 personnes ont dépassé la durée autorisée de leur séjour au cours de l'année fiscale 2023 (octobre à octobre).
Évolution récente de la politique migratoire
Au cours des derniers mois, les autorités américaines ont renforcé les conditions d'octroi des visas pour un certain nombre de pays, avec une attention particulière portée à des États africains. Par exemple, une suspension de la délivrance de visas a été annoncée pour les ressortissants du Burundi, invoquant des cas répétés de dépassement de la durée de séjour autorisée.
Autres éléments contextuels
La mesure de caution s'inscrit dans une série d'initiatives prises par l'administration américaine depuis le retour de Donald Trump à la présidence en janvier. L'administration a fait de la lutte contre l'immigration non autorisée une priorité. Certaines organisations, dont Human Rights Watch, ont exprimé des préoccupations relatives aux conditions dans les centres de rétention de migrants aux États-Unis.
Conclusion
Cette mesure expérimentale vise à dissuader les dépassements de séjour et à renforcer les contrôles dans l'octroi de visas aux ressortissants de certains pays. Elle devrait être évaluée au terme de la première année de mise en œuvre, sur la base des résultats et des éventuelles évolutions du contexte migratoire international.
