Introduction
Sebastião Salgado, photographe et écologiste franco-brésilien, s'est éteint à l'âge de 81 ans à Paris suite à une leucémie. Connu pour ses images en noir et blanc puissantes qui capturent à la fois la beauté naturelle et les tragédies humaines, Salgado laisse un héritage considérable dans le monde de la photographie et de l'activisme environnemental.
Origines et formation
Né le 8 février 1944 à Aimorés, dans l'État du Minas Gerais au Brésil, Salgado a grandi dans la ferme familiale. Après avoir étudié l'économie, il s'est exilé en France en 1969 pour fuir la dictature militaire brésilienne, accompagné de son épouse, Lélia Wanick.
Carrière en photographie
Salgado a débuté sa carrière de photographe professionnel en 1973 à Paris, après avoir découvert sa passion pour la photographie lors de voyages en Afrique. Autodidacte, il a d'abord travaillé pour les agences Sygma, Gamma et Magnum avant de fonder l'agence Amazonas Images avec son épouse en 1994.
Œuvres majeures
Son œuvre inclut des séries emblématiques comme "Workers", "Exodus" et "Genesis", des travaux qui mettent en lumière le travail manuel, les flux migratoires et la nature. Salgado a également joué un rôle actif dans la promotion de la reforestation avec l'Instituto Terra, qu'il a cofondé avec son épouse pour restaurer la forêt atlantique au Brésil.
Style et impact
Travaillant presque exclusivement en noir et blanc, Salgado considérait la photographie comme un langage puissant pour établir de meilleurs rapports entre les hommes et la nature. Son approche, bien que critiquée pour son "esthétique de la misère", visait à révéler la dignité inhérente aux sujets photographiés.
Distinctions et documentaires
Durant sa carrière, il a reçu de nombreuses distinctions, dont le prix Prince des Asturies et le prix de la Fondation Hasselblad. Son parcours a été immortalisé dans le documentaire "Le sel de la terre" (2014), coréalisé par Wim Wenders et Juliano Ribeiro Salgado, qui a reçu une nomination aux Oscars.
Engagement écologiste
L'Instituto Terra, fondé en 1998, a planté plus de 3 millions d'arbres, transformant des régions autrefois déboisées. Cet engagement écologique s'est également traduit dans ses séries photographiques dont "Amazônia".
Héritage
Salgado laisse derrière lui une œuvre monumentale qui a non seulement transformé la photographie documentaire mais a aussi inspiré des efforts en matière de conservation de l'environnement. Son décès marque la fin d'une époque pour le photojournalisme engagé, mais son héritage continue d'inspirer de nouvelles générations de photographes et d'écologistes.
